天台国清寺是中国佛教天台宗的祖庭，五代时毁于兵火。国清寺新任住持建华和尚来到汴京求见皇帝，他先是赞美当今皇上弘扬佛法，广建寺院，之后请求朝廷拨款重修国清寺，并抬出天台宗的祖师建寺时曾说过的话：寺若成，国即清。而今寺庙毁于战火，乞朝廷拨款重修，以彰显国清民安。
见皇上面露微笑频频点头，建华和尚有些忘乎所以。千不该万不该，和尚不该说下面这话，他说自己也曾为南唐后主讲经说法。更不该随口狂言，为了表明自己坚定的信念，建华和尚表示寺若成，愿焚身为报。
和尚道：南唐后主虔诚啊！广修佛寺，普济众生。
建华和尚没有说瞎话，李煜的确是虔诚的佛教徒，直到兵临城下时仍在延请高僧为之说法，仍在大修佛寺。
可是赵光义不爱听了，你说他虔诚爱民，那他怎么成了大宋囚徒啦？
和尚有些尴尬，啊啊，可也是呀，他是个文人，能诗能画，论治国打仗哪能是太祖皇帝的对手。
说话不看人脸色，和尚哪句话都触到了皇上的不快，提到李煜，提到文人，提到太祖，哪句话都戳到了皇上的肺管子。佛家戒律有不妄言，看来这个高僧的修为也是名不副实。
和尚见到皇上犹豫，忙道：。
赵光义皮笑肉不笑，不必担心，朕说话算数，答应修寺，自然会让你满意，你也不要辜负朕心哟。
赵光义耐着性子听完和尚的请求，嘉许他的虔诚，笑着答应他。当即派御前侍卫绍钦随和尚一起去天台，督办修寺，他严肃地命令绍钦了事了来！就是说办完了事再回来。
虽然大宋建国不久百废待兴，还在东征西讨，到处都在用钱之际，但是国家有回天之力，修建一座寺庙还不在话下。
不出两月寺庙修成，绍钦在寺门外举行了一个小小的落成典礼，数百名和尚和当地官吏乡绅百姓隆重观礼。广场正中央堆积着一丈见方的柴垛，谁也不知道是做什么用的，只知道是为庆典仪式准备的。
御前侍卫绍钦一指柴垛，和颜悦色地对建华和尚道：宝刹落成，请建华大和尚登台做最后一次布道讲法，你是得道高僧，不是还曾经为南唐后主讲过法吗？今日正该借宝刹落成典礼宏扬佛法，留芳百世。
建华和尚有些疑惑地问道：怎么说是最后一次讲法？老僧感谢当今圣上重修国清寺，正要此后日日礼佛天天讲法。再说了，讲法当在大雄宝殿藏书阁，怎能在这简陋的柴堆之上，岂不亵渎？
绍钦微微一笑：你忘记啦？当初你是怎样说的？我那时也在场，亲耳听你所言，你忘了我可没忘。和尚曾当面向皇上承诺，寺若成，即焚身为报。现在宝刹修得高大雄伟金碧辉煌，你该满意了吧，也该是你兑现承诺的时候了。
和尚听绍钦这样一说，大惊失色，急忙辩解道：那只是一种说辞罢了，当不得真。
绍钦大怒：皇上金口玉言，答应帮你修寺，就帮你把寺修成。皇上垂范天下，言出必果，这就是昭示天下人，说过的话做过的事，必须自己负责，岂能信口开河，不把信用当回事？言必行信必果，这是皇上成全你的一番好意，让你留名不朽，岂能容你不识抬举。
说罢派兵士驱赶建华和尚上柴堆，和尚吓得心惊胆战骨软筋麻，一边绕着圈地逃跑一边惨叫着求饶，气喘吁吁地请求宽限几天，待到汴京当面谢过皇上再自焚。
绍钦不为所动，只催促兵士赶紧将和尚扔上柴垛。
和尚见难逃一死，又哭着求道：反正都是死，就请允许老僧自缢吧，给我留个全尸。
绍钦大怒道：这又不是做买卖，没有讨价的余地，皇上让你怎么死你就得怎么死。说罢亲自点火，狞笑着对和尚道：你是高僧，这点疼还忍不住？也就一瞬间的事儿。
绍钦命侍卫用钢叉将和尚叉入熊熊烈焰中，也不管是大腿腰肚子，几把钢叉下去像扎蛤蟆一样，将和尚挑到柴堆之上。建华和尚连疼带吓，众目睽睽之下，哀鸣惨嚎着被烧成灰。
参加典礼的一众官员士绅僧人及围观的百姓，一个个吓得抖衣而战，面如死灰，胆小些的尿了裤子。
绍钦回京复命：臣已了事。赵光义微笑着点头嘉许。
多么简单明了，皇上说四个字，臣下复命回四个字，管它天大的事，就这么解决了。这件事向天下传达了一个明确信息，谁想糊弄皇上就是这样下场，皇上眼里不揉沙子。
经过一系列的精心操作后，开宝九年的这一场惊天大案留给后人的只有烛影斧声这四个字。既然是烛影，就说明除当事人一人外，谁都没看清楚，无论说什么也只能算猜测。斧声，若留下的是刀光剑影四个字，谁都能感受到字里行间的杀意，这里的斧，却不是兵器，虽然叫斧，却只是小小的仪仗，而且是尽人皆知，再怎么拿来演绎也很难与谋杀扯到一起。
当然