而他范恭知若去了西北，便是要替楚王干这得罪人的活！
他又是折彦文的妹夫，日后由他镇守西北，折家也不会太过抵触。
陈初哈哈一笑，忽道：“范相今年贵庚？”
范恭知稍一恍惚，颇有些桑海沧田之感，却依旧恭敬道：“楚王之才，如锥处囊中，锋芒难掩，下官不敢居功.”
范恭知一听，却慌了神他以为长公主和楚王在自己是否退休一事上没能达成一致，长公主才开口挽留。
那时范恭知哪儿知道陈初一个小小都头，他之所以帮陈初说话，是出于和钱亿年、吴维光等后党争权的需要。
“哦？”陈初惊异一声，看向了坐于上首的嘉柔，一直没开口的嘉柔这才道：“范相虽七十有五，但素来身体康健，如今国朝板荡未止，范相不可不可弃本宫而去~”
陈初原本想让嘉柔在范恭知面前落个好，也算全了范恭知和刘家的君臣之义。
陈初一开口，范恭知便知道是怎回事了此次金夏从西北犯境，西北军几大将门皆损失不小折家还剩了半口气，佟家只剩了一根独苗，刘叔平被押解进京，冯双元更是有丢城之罪，虽事后表现积极，重新收复了城池，但他这节度使肯定不保了。
“西北！”
耳听正戏来了，已做好思想准备的范恭知忙道：“下官已七十有五近来颇觉精力不济，终日昏昏，臣此来，正要向殿下、向楚王乞骸，以归乡里.”
此刻闻听嘉柔之言，范恭知不由百感交集。
如今看来，楚王除了早起政治上的考量，对长公主也有几分真心。
“楚王休要再讲了，既然范公去意已决，本宫亦不忍强拦.”
嘉柔这话，说的哀哀切切，仿若一位被长辈抛弃在了荒野中的小女孩。
范恭知便是明知殿下在和楚王唱双簧，却还是一咬牙，道：“殿下，楚王！臣愿效死，前往西北！”
不管是封公的极大殊荣，还是殿下和楚王的苦心表演，范恭知都知道，西北一行是免不了了。
不然，就有点给脸不要脸的嫌疑了.
六月初三，自安丰传出一则震动大齐官场的消息刘齐旧臣、宰相范恭知受封郑国公，兼枢密副使，领西北节度、总览西北四路军务
眼下局面，西北四路将门衰弱，确实需要一位重臣坐镇，以待报复西夏去年的南侵之仇。
但谁也没想到，会是范恭知；也没想到，楚王竟给了他枢密副使、总览四路军务的巨大权柄！
可冷静下来一想，此项任命却又无比妥帖。
总览四路，自是免不了和曾经如同土皇帝一般的西军将门残余势力斗争，范恭知是刘齐旧臣，等于在西军和楚王之间有了缓冲带。
若直接派遣淮北系官员，但凡双方有了冲突，不管楚王如何处置，都会有人觉着他偏帮淮北系。
二来，范恭知年事已高，西北一行，应该是他致仕前最后一次差事了，便是给了他巨大权柄，也不虞尾大不掉。
三来，楚王借此给旧臣吃了一颗定心丸旧臣也可得重用、也可封公拜侯。
此举不止给刘齐旧臣看，也给周国官员看。
不然，楚王怎会故意在安丰封范恭知为郑国公？
这么一想，一位老迈文官总览西北，好像也不是什么太接受不了的事。
消化了此事以后，众臣的心思马上活络起来.范相此去西北，相位便空了出来！
去年大齐击破金夏联军以后，已明显有了一统天下的实力，届时楚王改朝.这开国宰相，注定要名留青史啊！
眼下大齐朝廷势力分作两派，一派为刘齐旧臣，一派为淮北系。
淮北系远强于旧臣，但前者在朝中势力又可细分为蔡、陈两派
至于这相位花落谁家，谁也说不准。
但自从范恭知去往西北上任的消息传到东京后，吏部尚书蔡源的府上，忽然热闹了起来。
登门拜访的官员络绎不绝，可没两天，蔡源便称病闭门谢客维持了一贯的低调作风。
如此淡然模样，让外界纷纷猜测，蔡尚书是不是已得了楚王口信，被内定了？
六月初八。
蔡州衙前街，淮北经略府上。
“你母亲近来思念阿瑜，茶饭不思，英俊，你夫妇二人陪你母亲前去安丰探望一番吧。”
被急匆匆召回来的颍州同知陈英俊，望着故作轻松的父亲，不由苦笑一声。
平日里，母亲和阿瑜同在蔡州，隔三差五便能见上一面。
妹子一家上月刚从蔡州去往安丰小住，母亲便想的需要亲自跑过去看一眼？
陈英俊出仕也有好几年了，自然听到了范相西行的消息，怎会猜不到父亲心里的想法。
斟酌一番，陈英俊劝道：“爹爹，父亲贵为淮北经略，叔父又在安丰为相，便是元章心胸广阔，也不会轻易让父亲和叔父二人同为齐