：“大哥，咱们果真要为人卖命么？那金人可不是好惹的。”

    潘雄主意已定，不管今次金人是否进犯沧州，他都要攥紧这个机会，好好在楚王面前表现一回。

    但他也知，厅内这群乌合之众虽有为报恩情，不惜一死的亡命之徒，却也有崔节级这般无甚大志，只想大口喝酒大块吃肉、老婆孩子热炕头的谨慎之辈。

    想要他们在短时间内全部做好卖命准备，已不现实。

    为维持得来不易的士气，潘雄笑道：“你怕个卵子！界河数百里，咱沧州贫瘠，金人脑子进屎了跑来打咱们？此次边事，九成九不会殃及咱沧州，咱只需按那陈巡检的意思做好该做之事，待日后安定，说不得楚王也给你弄身官袍穿穿”

    “嘿嘿，如此甚好，如此甚好！”崔节级心中大定，笑的见眉不见眼。

    潘雄也跟着笑.他虽嘴上说着金人大抵不会来，心里却盼着金人能来逛一圈，他好谋些战功，能被楚王简在王心。

    而陈英朗这边，傍晚方才回到驻地三家村。

    三家村乡绅陶员外和阜城沙涡镇姚宗江是表亲，老姚是最早接受田改、且最早被授予嘉柔亲书‘忠良之家’的十八善人之一，近一年多不但收获了极高名望，还藉由和淮北商行的合作挣来了大笔利益。

    有表亲珠玉在前，陶员外对陈英朗的工作分外支持。

    即便不理解，也发动周边四五个村子的百姓按陈英朗要求，挖掘了地道，组织了民壮巡夜。

    当晚回村后，陈英朗笑着婉拒了陶员外千金品酒赏雪的邀请，饭后早早回到了卧房。

    陆元恪打趣道：“陶家小娘明明对英朗有意，英朗端是狠心！”

    陈英朗躺在床上，枕着小臂，笑了笑没接茬。

    同样刚刚从别村忙完差事的郭林却心道：陈学长是淮北一等一的出名人物，怎会看上这陶员外家的闺女

    此话倒也不差，陈英朗这等世家子弟，对自己的人生有着极其清晰的规划。

    他若娶妻，必定要找位能稳固家族、对自己仕途有益的女子如今的淮北系中，除了颍川陈，便是蔡家最为尊贵。

    但陈蔡联姻不可能倒不是因为两家表面上看起来不太和谐的关系，而是担心校长忌惮。

    试想，文官系统中最为强势的两股力量合流，校长不担心才怪，对颍川陈、桐山蔡乃至校长三方来说，都是共输。

    陈英朗颇得父亲真传，看清眼下局势的同时，已在悄悄和小学妹赵怜儿培养感情。

    这赵怜儿便是多年前和王妃曾祖母从东京回到蔡州的赵家人，面目生的倒也端庄，只是胆子有些小。

    虽不是书香门第之女，但她是王妃的堂妹！

    眼下陈蔡两家崛起，王妃娘家暗弱，以楚王对王妃的顾惜、也为了平衡后宅及各方，想来楚王乐意看到王妃娘家能借颍川陈站稳脚跟。

    如此一来，阿瑜在后宅和王妃的关系能更亲密，陈家更稳固。

    陈英朗作为陈赵姻亲的节点，无疑更容易攀上高位，施展抱负

    亥时夜深。

    仍无睡意的陈英朗抛开无法与外人说的私密心事，又复盘了一下今日之事，忽然叹了一口气。

    同屋的陆元恪不由奇怪道：“英朗怎了？”

    陈英朗望着床帐，过了一会儿才苦笑道：“我总觉着心里不踏实。我们在沧州能做的都做了，可厢军疲弱，淮北军仅一连，那牢城营潘雄怕也难堪大任，若金军若真的从沧州犯境，我们几如螳臂当车啊”

    陆元恪沉吟片刻，安慰道：“这也是没法子的事。楚王手中就那么点将士，若沿河均匀铺开，更易被各个击破。沧州偏狭，应该无事”

    “但愿如此吧。”

    陈英朗打心里不希望金军犯境沧州，这一点刚好和潘雄相反

    十一月初三，大学初霁。

    下雪不冷化雪冷，气温骤降

    界河两岸，尽是一片苍茫。

    十一月初四，一支约千余人的马军为防被对岸发现，特意在界河北十里行进。

    不知是潘雄的祈祷起了作用，还是陈英朗的祈祷没起作用.

    初五夜，这支金国马军在向东北方急进二百里后，猛然掉头向东南而来。

    直扑沧州

    (本章完)