亚瑟在一旁看得有趣，忍不住压低声音朝旁边的老绅士问道：“打了几局了？”
“半小时不到，已经是第三局了。”老绅士摇头道：“三比零，卡特先生让人剃了个光头。”
埃尔德一边将棋子往盒子里扒拉，一边理直气壮的说道：“我今天没吃饱，脑子没转起来，下次吃饱了再跟你下。”
他正说着，忽然瞥见一旁刚到的亚瑟，立马像是见了救星似的开口道：“亚瑟，你来了？正好，后厨的牛尾汤该煨好了，今天这顿我请了。”
辛普森咖啡馆的主餐厅就在棋室后方，两者隔着一道以桃木和磨砂玻璃制成的旋转门。
门一推开，便有一股令人安心的浓香扑面而来，那是炖牛肉与雪莉酒混合出的香味儿。
这家咖啡馆的就餐区保留着18世纪的风格，墙上挂着许多画得不怎么像的油画像，据说这些都是伦敦的著名棋手或者常来的艺术家们，当然，也保不齐里面有几个早年没混出名堂的Kit-Cat俱乐部会员。
亚瑟和埃尔德刚一落座，便有侍者上前利落地铺好雪白的桌布，递上菜单。
“还是老样子？”侍者轻声问道：“今天的牛尾汤刚刚出锅，烤鳕鱼也不错。”
亚瑟点了点头道：“老样子，然后再来一份鸭肝酱配布里欧修面包，一份就行了，卡特先生今天输得有点惨，胃口可能不好。”
“胡说八道！”埃尔德嘴一撇：“给我也来一份，我那是让着他呢，年轻棋手来伦敦讨生活不容易，有了赢过埃尔德·卡特的名头，以后邀请他参加比赛的人就多了。”
侍者微微一笑，倒也没戳破埃尔德的牛皮，不一会儿，便有另一位仆役端来了咖啡与雪茄盒，放在一旁的茶几上。
亚瑟没急着点烟，他先将餐巾系好，随后斜倚在椅背上：“说真的，那个年轻人是谁？我看你下到第三局脸都绿了，还说让着他？”
埃尔德闻言，先是翻了个白眼，然后才不甘心的说道：“霍华德·斯汤顿，不知道从哪儿冒出来的年轻棋手。我今天第一次见他的时候，还以为是白厅哪个部门的见习文官呢，我心想着这小子总不会那么没眼色，敢当着这么多人的面赢我这个海军部的三等书记吧。结果可倒好，三比零，直接给我剃光头，这就是个愣子。”
“斯汤顿……”亚瑟轻轻咀嚼这个名字：“没听说过。”
“你要是感兴趣，我下次替你约他。”埃尔德掰着面包，忽然话锋一转道：“不过，话说回来，你今天怎么突然跑白厅这边来了？伦敦大学的事情你不管了？”
“管啊！”亚瑟喝了口咖啡：“就是因为要管伦敦大学的事，我才要到苏格兰场报案啊！”
“报案？”埃尔德皱眉道：“学校里出杀人案了？”
“没有，不至于那么严重。”亚瑟放下咖啡杯：“国王学院的学生今早来校门口挑事，我们的学生看不过去，所以就和他们起了口角，骂的久了难免要动手，他们从高尔街一路打到了托特纳姆那边。”
“啊？”埃尔德闻言赶忙追问道：“那打赢了没有？”
亚瑟闻言翻了个白眼：“打赢了我还能来报案吗？”
亚瑟话音刚落，埃尔德咣当一声放下汤勺，震得餐盘一阵颤抖。
“你说什么？打输了？！”他眼睛瞪得溜圆，就像是听到了什么丧权辱国的消息似的：“我们伦敦大学的学生，居然输给了国王学院那帮不成器的小贵族、半吊子牧师和私生子？苏格兰场设在学校里的警校哪儿去了，这帮人究竟能不能派上点用场？”
亚瑟撇了撇嘴，看得出来，他对于今天的战果同样不满意：“警校今天搞体能训练去了，要不是因为这个，放国王学院三个胆子，他们也不敢来咱们校门口骂仗。”
“这……”埃尔德气得脸都涨红了：“当年咱们还在学校的时候，国王学院的人但凡敢远远骂上一句，咱俩立马就能把他们绑在灯柱上晾起来！结果现在你告诉我，咱们都让人家揍到校门口了？”
亚瑟看到埃尔德气成这样，只得好声好气的安慰道：“倒也不是全无反击之力，有个叫布拉德肖的学生，打得不错，今天还抢了一面国王学院的社团旗子回来。其实最开始的时候，咱们是占据上风的，但是打到托特纳姆的时候，学生们才发现中了国王学院的埋伏。”
“要是这样的话，那还像点话！”埃尔德双手环抱道：“不过，让人打到校门口，依然还是太跌份儿了！苏格兰场这次必须严肃处理，伦敦可不是不法之地，光天化日朗朗乾坤，怎么能纵容国王学院的歹徒公然行凶呢？”
亚瑟深以为然的点了点头：“我也是这么想的，这次以后，我建议苏格兰场必须在高尔街两头的进出口各自增设一个岗哨。不过嘛……眼下苏格兰场应该抽不出人手去管国王学院的屁事。”
“嗯？”埃尔德闻言不满道：“这种紧要的案子都不