防备，所耗军费不下百万。都按六倍计算，恐怕不下五、六百万两银子。你确定要按六倍来算吗？”

    周培公听得满头大汗，支支吾吾了半，才找到思路反驳道：“如此一来，贵军就要四面临战，增加军费粮饷。两军挨得太近，不心打起来就不好办了。将士会有所折损，抚恤亦是一笔不的开销，那又何苦呢。”

    “哈哈，哈哈。”

    朱由榔发出大笑，指着在场的李来亨、郝摇旗、贺珍、马宝等大将道：“收复两京十三省，将鞑子赶出中原，这是吾辈之志，又怎么能用金钱来衡量呢？昔日朕没有给他们拨过一分粮饷，他们亦拼力死战，所为不过‘驱逐鞑虏、复兴中华’八个字而已。你问问他们，可愿继续拼命。”

    李来亨等人齐声应道：“吾愿战死沙场，马革裹尸。”

    “很好，”朱由榔又转向周培公，“你现在还觉得他们一年的光阴，才值六十万两吗？”

    “这……陛下恕罪，湖广总督府所出，亦是湖广老百姓的民脂民膏。五百万两实在太多了，我们实在筹不出来。如果有这么多钱，我们会拿来征召十万精兵，而不是拿来和谈。”

    朱由榔知道在三峡疏通之前，忠贞营进逼武汉不会有太好效果，退回谷城或者房山是迟早的事。

    过完年之后，云南、广东陆续有新情况传来，身为大明子，已无法在襄阳城外继续滞留下去。在自己离开四川之前，他准备为忠贞营将士争取最后一笔财富。

    细细看过周培公呈上的川盐采购计划，他最后报出一个大家能接受的数字。

    “以一年为期限，每月十万两，一年总计一百二十万两。若你们能将湖广盐价压回十两一担，我军就不会出兵。否则一旦王师吊民伐罪，你们不要有怨言。”

    （本卷完）

    后语：本来第五卷打算写到进击江南，打通长江航道，不过一看字数已经超过二十万，后续内容就放到下一卷写吧。祝大家看得开心，希望大家订阅本卷，继续支持下一卷。