李自成在金县犯了事，心知虽然有二百多兵力，但仍需小心谨慎行事，以免徒生事端，所以一路上均是抄小路，尽可能隐蔽行踪。
他向手下士兵约法三章，即：不得烧杀抢掠平民百姓，不得招惹官府官兵，不得践踏庄稼。若粮草不足，可打劫乡绅土豪。
经历了这么多事，李自成其实早就厌倦了欺压百姓之事。他自己就是个平民百姓，深受其害。
到得庆阳府，李自成令队伍在府城外十里安营扎寨，就地休整。
庆阳府的探子发现府城外有边军驻扎，人数不详，立即禀报知府老爷，知府老爷王辉吓得屁滚尿流，当即召集州府上下官僚开会。
金县被边军围困，县令被杀一事，消息已经在开始散布，尤其是周边府县两级官府，对此事议论颇多，近日也是高度紧张，生怕金县的悲剧在自己治下重演，一时可谓人人自危。
知府王辉，是个五十多岁的老头子，精瘦精瘦的。一群下属，形态各异，俱是如临大敌。
有人说应该主动出击，一举歼灭李自成所部，既可以保治下平安，又可以向布政司和朝廷报功领赏，实在是建功立业的好机会。
有人说应该主动示好，捐上军费粮草若干，花钱买个平安。
有人说要按兵不动，加强巡视，整肃城卫军兵力，随时做好打硬仗的准备。
讨论了两个时辰，争执不休，最终这王辉拍板，多管齐下，以求万无一失。即：一是筹集军饷一千两，即刻派使者前去赠上，钱也不算多，一来投石问路，二来也是借机侦查消息；二是整肃一切防卫武装，加强防范，随时准备打一场硬仗；三是立即拟订文书，呈报布政司，报告边军进犯之消息，一则要求派兵镇压，二则要求拨付防务军费若干；四是严密封锁消息，避免百姓恐慌，更避免打草惊蛇；五是四处城门加强管控，凡进出人员，均需盘问登记，发现可疑人员迅速上报。
当天夜里，庆阳府的使者一行三骑，带着一千两银子，秘密出城，一路朝李自成所部驻地而去。
李自成正在睡觉，卫兵近来禀报，庆阳府使者求见！
李自成心中纳闷儿，这么晚了，府城使者来做甚？快速披衣出帐，将三个使者迎到了帐内。
李将军跋山涉水，路途辛苦！当此深更半夜，我等前来拜见将军，多有打搅，多多包涵！使者笑着说。这家伙，嘴巴还真甜，李自成之前不过是个七品把总，他竟以将军相称，这马屁拍得是震天响啊。
李自成打了个哈欠，客气地说：使者深夜光临，有何贵干？
府尊老爷念及将军一行舟车劳顿，又在野外驻军，秋毫不犯庆阳府城，颇为敬重，略备纹银一千两，算是我庆阳府犒劳边军也！使者笑呵呵地奉上纹银，府尊老爷拖在下转达将军，不知将军有何吩咐，府尊老爷及庆阳府定当尽力配合也！
李自成拱手道：多谢府尊老爷如此体贴！恭敬不如从命，李某今日就收下银两，我部必当奋勇杀敌，保家卫国，以报府尊老爷及庆阳百姓之深情厚谊也！虚情假意说着，令近卫收下了银两。
使者继续赔笑，关切地问道：敢问将军一行行程如何安排，还有哪些方面需要我庆阳府配合？将军但说无妨，府尊老爷会细细安排！
李自成皱着眉道：我部前往直隶拱卫京师，路过庆阳，借宝地安营扎寨，休整两日后即启程东去。府尊老爷不必顾及我等！三位使者前来犒劳，实在辛苦，夜已深沉，三位还是早些回去歇息吧！
将军这是哪里话？将军一行不辞劳苦，跋涉千里拱卫京师，实在令人佩服！军营重地，将士们也要休息，我等就不再打搅，就此告辞！凡有需要，随时吩咐！使者客套一番，告辞而去。
打发走使者，李自成嘀咕，这深更半夜的，恐怕来送饷慰问是幌子，来刺探情报才是真吧！老子就是来寻王国私吞的军饷而已，你们搞得这般兴师动众，我还真是惭愧啊！
不过，这也算是意外的收获吧，一千两，那可不是个小数目！
同时，使者的到来，也让李自成警惕起来。正所谓黄鼠狼给鸡拜年，这庆阳府白白送来一千两，恐怕不怀好意，所图非小，自己还是小心行事为妙，不要在阴沟里翻了船。
次日，府城派人前来送银子的消息已经传开，士兵们纷纷要求发饷。李自成非爱财之辈，当即下令，每人发放四两饷银，留了一百八十两，作为购置粮草的军费。
多数士兵一辈子也没见过这么多钱，早就想着衣锦还乡，老婆孩子热炕头了，当即就有一百五十多人选择了离开。
队伍只剩下五十多人，这些要么是孤苦无依的人，要么是想跟着李自成捞更多的人，要么是犯了死罪无处可藏的人。
人员锐减，十分不利。若是被府城的城卫军包围，必败无疑。