与艾主簿是本家？田明亮问道。
李定安点头解释道：艾主簿兄弟二人，其弟艾诏，二人正是那盖虎的舅父。
田明亮关上门，严肃地说：大爷，适才我去找鸿基兄，撞见了那姓盖的胡来！田明亮说着，将自己刚才所见详细描述一番。
盖虎欺人太甚，韩金儿行为不检点，我等也曾多次劝过黄来儿，他却鬼迷心窍，哎！李定安感叹道，如今，不知这盖虎又要玩什么花招，黄来儿怕是要吃亏！
田明亮有些急切地说：您可否提醒一下鸿基兄，就说盖虎和韩金儿要加害于他，让他好有个防备！
我自会提醒的，只是黄来儿宠溺韩金儿，恐难以听劝。李定安明显没有信心。
田明亮也别无他法，将一贯多钱交给李定安，委托他转交李鸿基，不安地离去。
第二日上午，田明亮正在翻阅案牍，县衙外堂的鼓声响了，很是激烈。田明亮穿越到此，也有一阵子了，还是第一次听到这鼓声。
一阵忙乱，书吏杂役支好公堂，肃静回避的牌子举着，县太爷宴子宾身着七品官服，坐到了高高的审判席。
他的身后，一左一右是县丞盖龙，主簿艾兴。
田明亮是书吏，在下边的案几后坐着，面前是纸笔。
两排杂役，举着肃静回避的牌子，平心而论，有些拉垮。没办法，人数不够，连厨房走杂的也来充数了。
到县衙这么久了，田明亮还是第一次见到县太爷宴子宾。
他身材瘦削，书生气很重，官服在他身上显得有些大。
腊时腊月，何人击鼓，有何冤情？宴子宾斯斯文文询问道。
击鼓告状之人跪地叩首道：太爷爷，草民艾诏，状告李家站李鸿基欠钱不还！
此人与台上的主簿艾兴很像，只是年轻很多。
艾主簿对着宴子宾耳语一番，宴子宾继续询问：可有证据？
有字据为证！艾诏说罢，保持跪地姿势，从衣服里翻出一张字据，还有签字画押。
宴子宾吩咐道：书吏且将证据呈上！
艾主簿向田明亮使眼色，田明亮这才反应过来，下座接过艾诏手中的字据，朝上座走去。
他走得偏慢，草草扫视了一遍字据内容，李鸿基欠艾诏三十贯，月息六贯。盖有李鸿基的私章，日期是九月初十。
田明亮将字据呈递给宴子宾，宴子宾并没接，艾兴接了过去，有些生气地瞪了田明亮一眼，显然是怪他操作不当。
艾兴严肃认真地看了一下字据，又对着宴子宾耳语一番。
宴子宾打了个哈欠，有气无力地说：白纸黑字，证据确凿，捕房听令，且将李鸿基抓捕，节后审问！退堂！
众人正要收拾收拾走人，艾诏接着道：太爷爷，李鸿基已被草民押解而来，正在衙门外
艾兴和盖龙一左一右，又是对宴子宾一番耳语，宴子宾咳嗽一声道：即是这般，将嫌犯李鸿基押上堂来！
须臾，五花大绑的李鸿基被押了进来，跪在艾诏旁边，对艾诏一番死亡凝视。田明亮都能感受到，李鸿基身上浓浓的杀气。
李鸿基，艾诏状告你欠钱不还，有字据为证，你认也不认？宴子宾审问道。
李鸿基叩首，低沉地说：草民不曾向艾诏借过钱，草民冤枉！
啪！宴子宾一拍醒木，厉声斥责道，白纸黑字，加盖私章，你竟想耍赖？此等风气，怎可助长？枷锁镣铐伺候，游街示众一天，押进牢房，春上再细细定罪！退堂！
说着拂袖而去，看起来，对于腊月二十三了还在审案子，宴子宾是早就不耐烦了。
对于宴子宾的这一波操作，田明亮是叹为观止，原来这就是草菅人命！
衙役已开始忙碌，给李鸿基带上了重重的枷锁，李鸿基也不反抗，只是眼里布满杀气，让人不敢直视。
李鸿基很快被拉出衙门，想来是去游街了。
田明亮和另外几个书吏，则被艾兴叫到了县令的办公室。
艾兴组织几人合计一番，他们收获还是不少的，有的收了三十几贯，有的牵了五头耕牛，有的赶了三匹马，有的收了十担粮
总之，田明亮收得最少。
宴子宾皱着眉，痛心疾首道：尔等饭桶也！明日府尊老爷就要到来，尔等才收了不到三成，尔等是要将宴某拉下马才甘心？
县丞盖龙也在旁边，淡然道：例行巡视，太爷您何须如此惶恐不安？久闻府尊郑太爷青年才俊风流倜傥，盖某自有办法应对！
银川驿那边，你且提前联络驿丞，备两桌好菜，窖藏好酒和本地名贵特产也提前预备些，明日好好打点。另，米脂乃美人故里，今晚就备几个绝色美人，要初通文墨，能附庸风雅，务必让府尊老爷乐呵呵地走。盖龙，此事就交由你负责，若有半点差池，唯你是问！宴子宾威严地安排着。