李定安厨艺还行，蒸了几个馒头，还有一碗蒸肉，两个咸菜，一老一少饱餐一顿。
二人一直聊着天，田明亮得以知道，这些食物是他儿子李岩带回来的，李岩在驿站当驿卒，还能混个温饱。
按照李定安的说法，李家站以前有里长，还有轮流坐庄的十个甲首，每甲十户，如果农田抛荒，或者征不上税，抓不到壮丁，衙门都是唯里长和甲首是问。
但这几年已经连连饥荒干旱高寒四年，逃难的饿死的人太多，里甲制度早已名存实亡。所以，县衙不得已，只能派衙役亲自来收税。
当然，因为在李定安看来，这些都是司空见惯，都是常识，也就没有说得太过深入，田明亮也是似懂非懂，又不便深问。比如，一贯钱到底是什么概念，驿站和驿卒又是干什么的，这些都是基本常识，他其实是很想知道的。
李定安家的床铺，倒还干净暖和，田明亮穿越到此，还是第一回睡上这么规矩的床。
不过，田明亮倒有些睡不着，胡思乱想了一通。
通过这几天的道听途说，他大致了解到，盖家和艾家是米脂县的名门望族，盖龙是县丞，艾兴是主簿，那县令宴子宾是个外地人，又是初来乍到，县衙大小事务基本上全由盖龙艾兴把持，宴子宾是百事不问。
县衙的书吏杂役，原本应该是三十多人，多一张嘴吃饭就多一份开支，盖龙管钱，就大幅裁减人员，县衙的服务完全跟不上，门子和书吏还要兼职开道抬轿传递书信公文，颇为寒碜。
宴子宾对这事也是有些意见的，几次催促盖龙配齐人员，盖龙也是阳奉阴违，拖拖拉拉，这回想来是为了敷衍县令，所以把偷了鸡的田明亮弄进了衙门。
田明亮不太理解的是，为何米脂县的人，宁愿出去逃荒，宁愿投军上战场卖命，也不愿意去衙门当差，得一口饱饭一个立身之处。
在二十一世纪，公务员可不是受歧视的职业啊，很多小地方，那可都是争着抢着去考的啊，几百人竞争一个职位的情况也是司空见惯！
当然，之前吴毅也曾解释过，衙役是下人，祖上都是以此为耻的。
但是，从李定安他们对他的态度，也不难看出，衙门里哪怕是一个杂役，还是比较受尊重的啊，他并没觉得自己就低人一等了啊。
他只能感叹，真是搞不懂古人怎么想的，嘴上说杂役和书吏是下人，各种瞧不起，行动上却还是如此敬畏。
关于下一步怎么办，田明亮是毫无头绪。税肯定是收不上来了，按照艾主簿的说法，几天之后所谓的府尊老爷就要来督办了，兴许县衙里从县令到杂役都难以过关。
不过，正所谓天塌下来有高个子顶着，自己一个小喽啰，了不起被开除，再谋出路。
胡思乱想一通，下半夜，田明亮睡着了，睡得很沉。
不知睡了多久，田明亮被满屋子的肉香馋醒了，同时听到了男人的谈话声。
田明亮穿好衣服，来到堂屋，便见屋里多了两个壮年男子，均是人高马大，头戴方巾，身着袄子棉裤，脚蹬黑色布靴，胸前印着一个驿字，看来是驿卒的制服，这两个男子应该都是驿卒。
院子里还栓着一匹骏马，比县衙的马更壮实，马鞍锃光瓦亮，颇为气派。
堂屋的桌上，已经摆了一桌菜，有鸡鸭鱼，还有干菜和咸菜，主食是面条馒头。
有些奇怪的是，那些饭菜都不是完整的一份，看上去是剩菜剩饭。
见田明亮出来，李定安笑呵呵迎上来，把田明亮往上座请：官爷，草民家贫，没什么招待您。犬子从驿站带了些剩饭剩菜回来，只能勉强果腹，多有不敬，万望海涵！
大爷您真的太客气了！田明亮有些馋了，不好意思道，您是长辈，叫我小田就行了，不然我真不习惯！
李定安正色道：那可不能坏了规矩。给官爷介绍一下，此乃犬子李岩，十九岁，过完年就二十了。这位系昨日提起的李鸿基，乃草民堂侄，犬子进银川驿，全靠鸿基举荐。
田明亮仔细打量一番，这李鸿基蓄着胡须，有些老成，目光如炬，似曾相识，不好辨别年龄，但应该在三十岁以上。
李岩面白无须，脸上还有三分稚气，倒是有青年该有的朝气，同时还有几分书生气。
幸会！幸会！在下米脂县衙书吏田明亮，多有打搅！田明亮客气地拱手打招呼。
李鸿基心直口快，从胸前掏出三串铜钱，递给田明亮道：方才叔父已告知在下，兄台此番前来，是有公务在身。鸿基平素忙于驿站杂务，很少回家，赋税一事还劳烦兄台亲自前来，多有不敬！
兄台言重了！田明亮接过三串铜钱，随意揣进胸前，目测每串得有七八百个铜钱，猜测应该就是三贯吧。
李鸿基向李定安和田明亮作揖，告辞道：叔父，兄台，在下已有两月不曾归家，碰巧贱内今日生辰，在下就此告