加上聂忍原有的三万军队，胶东现在已有五万大军。每次运输兵力过去后，宋宁又让他们从北方带一些人口和战马回来——几乎整个民丰十三年，东南东路军的数千水师一直都在做这个事情。

    至于丝绸、茶叶、瓷器等商品则是用来与辽州交易战马用的，聂忍按照当初宋宁的吩咐已经占据辽州最南赌一个港口（即大连，宋宁为纪念过往特意取的名），并在上面建立了码头和临时补给点。

    这几年胶东一直在与公孙珣贸易。公孙珣从胶东购买粮食、武器以及丝绸、茶叶等，聂忍则主要从辽州购买战马、人参、鹿茸、皮毛等。双方各取所需。

    本来，聂忍还准备以大连为据点，将来进一步攻略辽州，不过后来周骥取代石高，在燕北崛起，公孙珣与周骥争雄，为防止周骥吞并辽州，聂忍按照宋宁的指示放弃了入侵辽州的计划。

    数年来，聂忍已成功在胶东组建起五千重骑兵和一万轻骑兵。尽管有东南源源不断的支持，但这已是胶东所能承受的极限了。没办法，骑兵实在太耗钱了，而且，不仅战马难得，一个成熟的骑兵士卒培养起来也不容易。

    骑兵将领就更难求了。幸而聂忍自己便会带骑兵，宋宁又将许棠送了过来，后者也是一个优秀的骑兵将领。至于盛柏、凌泽，带水军还行，骑兵却非二人所长。

    七月，宋宁顺利抵达胶东。看见宋宁亲自率大军北上，朱顶终于松了口气，大喜道：“宋子静入吾彀中矣！”