于是，宋宁采纳了郭万的计策，顶着巨大的压力，继续攻城。期间，郭万又献计，让宋宁派人进城联络徐英旧部以及城中大户，许以优厚条件。同时在城中大肆散播流言，制造恐慌和动乱。
这一招还是很管用的。明眼人谁都知道剑阳迟早会被攻破，吕有德不怕死不代表其他人也不怕死。所以，很快便有大户答应了宋宁的条件，愿意伺机打开城门，迎接宋宁大军入城。吕有德也知道这一点，然而他却没有办法，只得派出大量兵力看住城中的大户，同时抓捕传播谣言者，镇压城中此起彼伏的骚动和叛乱。
只是这样一来，守城的士兵便少了。宋宁又让湖阳的降卒在城下高唱家乡的歌曲，然后向城中射入大量劝降书信。这些劝降信中，宋宁不仅许诺，只要守城的士卒放下武器投降，一律赦免无罪，而且这些劝降信中还夹杂着不少守城士卒家人亲眷写来的书信。守城的士卒见了，顿时想起自己远在湖阳的家人，抵抗的意志不由更加薄弱。
两月后，也就是民丰十二年六月二十日这。吕有德终于坚持不住，城中大户李氏、庞氏、薛氏联合守将蒙到、彭元打开城门，迎接宋宁入城。吕有德心知大势已去，遂横剑自刎。
宋宁入城后，才发现剑阳城中已是一片鬼域。一问之下才知道，早在一月前，城中便没有粮食了。吕有德为坚持守城，和昔日许棠一样，先是杀马、吃老鼠，后面吃树皮、煮皮革，再后面就吃死人尸体。城中早已是一片混乱，许多百姓被活活饿死。这也是城中大户和守将打开城门迎接宋宁入城的原因，实在是他们也快支持不下去了。
终于拿下了剑阳城，然而宋宁心中却并无多少高兴之意。看着城中遍地尸骸，满目凄凉的情景，心里只觉沉甸甸的。昔日繁华兴盛的大城，如今一片萧条，估计起码要数年时间才能恢复元气。怪吕有德么？的确要怪此人。若非他顽固不化，宁死不降，众多士兵不会白白丢掉性命，城中许多百姓也不会活活饿死。
从这一点来，此饶确罪大恶极！但对方对徐英忠心耿耿，一心想要为旧主尽忠。城池被破后，宁愿自杀也绝不投降，却又叫人敬佩。
那怪他么？若非他野心勃勃，想要一统南方，悍然出兵攻打剑阳，也不会造成今日的结果。从这个角度来，他应该也是有罪的。
只是，即便他不来，也会有别人来啊！徐英之前就两次攻打剑阳。这是乱世，杀戮是无法避免的。
宋宁感叹了一阵，旋即便收起心中的悲悯人，眼神也变得愈发坚定：吕有德没有错，他也没有错！错的是这个世道，是人类本身固有的自私和残暴！想要挽救更多的人，想要下真正太平，就必须尽快结束这个乱世，然后恢复秩序，缔造和平！
和之前的高欢等人一样，宋宁命人将吕有德予以厚葬。来他能这么快攻破剑阳城，还要感谢郑卓。这厮和吴霄一样短视，竟坐视宋宁攻城，连粮草都不给吕有德一颗。若郑卓依骆衍之计，免费供给吕有德粮草武器，宋宁想要攻下此城还没那么容易。
不久，又有好消息传来：就在宋宁拿下剑阳之时，何劲、与洪剑、周沫、杨迪等联手也攻下了江口郡。自此，荆东三郡和荆南二郡全部落入宋宁之手。
宋宁大喜。他在剑阳城呆了十时间，一边休整军队，一边发送粮食，赈济城中百姓。同时收编降卒，接见城中大户，安抚城中百姓。民丰十二年七月，宋宁再次率领大军北上，攻打荆襄最后的领地——荆北。
与此同时，何劲、白原按照宋宁的命令也率师西进，攻打夏阳。
宋宁一路势如破竹，七月二十日，兵临荆襄治所襄城城下。郑卓震恐，忙问手下托之策。
一众文武，俱皆呐呐不言。郑卓只得再次望向骆衍，满脸愧色地道：“悔不听先生之言，以致有今日。不知先生如今可还有良策，能助吾退此强敌？”
骆衍心中苦笑，只是作为臣子，为主分忧是分内之事，闻言也只得打起精神，建言道：“主公，今剑阳既下，荆襄已无险可守。唯今之计，只有坚守襄城，待对方粮草耗尽，东南自然退兵。”
他见郑卓似乎不太明白，心知行军打仗非自家主公所长，只得耐心解释道：“宋宁远来，又征战半载，看似声势浩大，其实早已是粮尽兵疲，难以久战。主公只要守住襄城，不出两月，宋宁必然退去。”
郑卓迟疑道：“可襄城目前兵力不足三万，而宋宁先败徐英，又取剑阳，兵力已超过十万。我等只怕坚持不了两个月。”
骆衍道：“主公之前不是派出两万大军去夏阳了吗？夏阳易攻难守，只怕难敌东南何劲。主公不如将夏阳两万将士撤回樊口，与襄城成犄角之势。然后再从襄城征召民壮两万，如此一来两地便有了七万大军，足以守住襄城不失。”