岂能让彼辈窃国大盗阴谋得逞？本郡守念你年轻，受人蒙蔽，不予怪罪，不过劝降之语，却是莫要再提。否则，休怪水某刀下无情。”

    是不予怪罪，却还是切下章牧的一只耳朵，这才将之放出泰郡城。

    罗鸿谭霄桂萼华泰等人见状不由大怒，当即点齐人马，猛攻泰郡城。无奈泰郡城易守难攻，水荣虽然性情倨傲，不近人情，但毕竟出身名门，守城也颇有章法。四人强攻数日，损失上千人马，竟未能攻克。

    四将不免焦躁，再次向廖寒生问计。廖寒生之前献计劝降不成，章牧反而被水荣割了耳朵，心中比四将更怒，以为平生之奇耻大辱。见四人久攻不下，暗中观察多日后不由心生一毒计。