进谗言，皇帝白无畏也派心腹宦官来催促，但刘发都不为所动，连过年都没有返回，如今终于将张向阳的粮草耗尽，士气跌入谷底。只等对方下令撤军露出破绽之时，便是他大破贼军之日。

    至于大半个中州因此而化为白地，他却也顾不得了——这是没办法的事。不然，让张向阳打到京城去，造成的危害只会更大。

    去不了京城，张向阳为了获取粮食，维持士气，只好放纵手下四处劫掠。正所谓匪过如梳、兵过如篦。不过区区数月时间，原本富饶的中州瞬间十室九空，到处都是饥寒交迫、无家可归的流民。

    无数的人逃亡他地。昔日的京畿重地，瞬间变成了人间鬼域。

    逃不走的人在绝望中纷纷死去，最后化为野狗或是他饶食物，要么就慢慢腐烂，变成衍生瘟疫的温床！

    没饿死的，要么化为盗匪、流寇，如蝗虫过境般扑往他境，要么投向张向阳的大军。张向阳是立志要打下京城的，京城里肯定有粮食，所以，走投无路之下加入张向阳队伍的人不在少数。

    一开始，张向阳是来者不拒——这也是他为什么在短短时间内便能拥兵二十万的一个重要原因。裹挟百姓让他们顶在前面，之后再用自己的嫡系精锐从后掩杀，张向阳靠着这一招打得官军溃不成军，一路之上可谓是所向披靡。

    可惜，后面他遇到了刘发。这也是一个狠人。百姓顶在前面他照杀不误。张向阳只得派出自己的嫡系精锐上前，然而刘发用兵稳健，大营守得跟乌龟壳一般，张向阳攻打了数月，硬是不能前进一步。

    士气早已低落到了极点。眼见粮食一减少，张向阳也不敢再收人了。不仅不再收人，反而派出数十支股部队，分散到中州各地抢钱抢粮——这便是中州几乎被祸乱成一片废墟的原因。

    即便如此，在过去了大半年之后，整个弘阳以西也已找不到一粒多余的粮食了。张向阳知道，自己不能再在弘阳和刘发耗下去了，必须要走。