正如宋宁所料，殉覆灭后，整个下的形势不但没有好转，反而越来越糟。
朝中文官一家独大后，其危害性已日益凸显。皇帝白无畏每日焦头烂额，其实一开始他并不相信文官们的辞，所以他委派了一位监军，前去督促刘发尽快用兵，以消灭治症兰枫一带的乱匪。
然而那名监军名义上并未结党只忠于皇帝，实际上却早已加入了文官集团。在此饶逼迫下，刘发只得仓促用兵，结果被张向阳、甘百草联合击败。朝廷大军折损大半。监军不反省自己的过失，反而怪刘发作战不利。一封密奏送到御前，于是白无畏震怒，刘发直接被打入囚车，押送京城。
刘发入狱，官军群龙无首，张向阳、周异龙、甘百草三人趁势攻城掠地，中州以西局势彻底失控。半月前，张向阳又击败甘百草，并吞并其不少部众。
甘百草实力大损，自知不是张向阳、周异龙的对手，当即带领部下向南而来。
趁着张向阳、周异龙互相争夺地盘之际，朝廷紧急启用老将苏延，率军进驻西部咽喉关，这才将贼军挡在了中州之外，暂时稳住了局势。但可以预见的是，一旦张向阳、周异龙分出胜负，必然再次集结大军攻打咽喉关。届时，咽喉关告急，中州危矣。
当然，咽喉关告不告急，中州危不危矣对宋宁影响不大。真正对他有影响的是甘百草率部南下。之前凌邦等龋心的事情真的发生了。甘百草一旦南下，很快便将袭扰荆襄地区。而荆襄富庶，朝廷为保荆襄不失，定然全力围剿，此贼很有可能窜入南岭，流毒白郡。
宋宁必须尽快出兵、攻占剧县，最好赶在甘百草之前夺取白郡。否则，一旦让甘百草在白郡占稳脚跟，他的麻烦可就大了。
可宋宁原本的计划是先占据栖凤渡，然后以“围点打援”的方式尽可能地消耗掉乐郡的郡兵。到时，吴清风实力大损，必然只能依靠宋宁。宋宁便可借机再次扩军，并以“剿匪”的名义打退春湖“贼军”，趁机拿下灵县、萧县。如此一来，春湖与孟阳县、萧县、灵县连为一体，宋宁的实力必然大增。之后再出兵占据剧县，伺机夺取白郡。
之前之所以做出这样的决策，是因为宋宁听取了凌邦、岳涛的建议，为避免两面作战兵力不足，再有就是不影响春耕，也给水陆战法训练留取更多时间。
然而计划赶不上变化。甘百草被张向阳击败后，迅速南下，宋宁已经无法再像之前那样从容布局了。他必须立刻出兵拿下栖凤渡，尽早占领灵县和萧县。否则，一旦甘百草先一步进入白郡，他可就失了先机了。
所幸如今春耕已接近尾声。而军队经过半个多月的训练比之之前也强了不少，所以提前出兵，勉强还是可以的。
凌邦出列道：“主公，甘百草如今不过刚刚南下，荆襄之地即便不顽强狙击，甘百草窜入白郡至少也需要两个月时间。而我们有两个月时间作为缓冲，只要战术布置得当，未必就不能达到之前的战略目标。”
“哦？”宋宁道：“文渊有何妙计，快快道来。”
凌邦道：“如今我春湖军队经过一年多时间的训练，已足可一战。主公可命春湖原有的两千水师迅速占据栖凤渡，春湖步卒跟同水师战船一同前往。乐郡吴清风即便派郡兵前来，最快也要数之后才能赶到。这期间，水军、步军完全可以联合行动，封锁江面、拿下灵县，通过实战进一步提升战力。”
宋宁不由微微颔首，道：“恩，继续。”
凌邦道：“等乐郡军队赶来，我等再好好谋划，水陆并进、兵力齐出，一举将之重创。到时，吴清风必然急召主公回援。我等按原计划，彼此配合作戏，在一个月内迅速拿下灵县、萧县。之后主公只消委派一名上将守住三地，便可集中优势兵力攻打剧县，与甘百草争夺白郡了。”
宋宁闻言，已明白凌邦的意思。凌邦是在原计划的基础上稍微做了一点变动。一是时间提前，二是占据灵县、萧县后，并不急于架空吴清风，控制乐郡。而是委派一员大将，以少数兵力守住灵县、萧县、孟阳县即可。反正到时乐郡大多数军队已被消灭，吴清风对他也构成不了太大威胁。
如此一来，他在后方只需要留下少量军队即可，而将大部分力量投入到争夺白郡之郑等拿下白郡，击败甘百草这个劲敌后，再回过头来收拾吴清风就简单的多了。
与原计划相比，夺取白郡、乐郡的顺序虽然调换了一下，但并不影响全局。只是这其中困难也不少，只要某一个环节出现失误，很有可能就会导致全盘皆输。
所以，一定要慎之又慎。
这其中，有两个关键和难点。一是占领栖凤渡后，消灭乐郡大部分军队，这是关键，也是难点。如果能成功，后面的事情就会顺利很多。如果出了问题，那这次白郡估计就不要想了。
二是击败甘百草，这同样是关键和难点。若甘百草真的流窜到了白郡。他们要怎样应对？直接上去和他们硬刚，还是让白郡陆忠先和甘百草斗上几场，之后再上去捡便宜？
这个事先就要计划好。甘百草虽然被