吟不语,虽然灰蕈人部落远离文明世界多年,一直过着原始而又朴素的生活,早已没有了交易的概念,但见多识广的老人对此并不陌生。他只是有些惊讶,少女竟会如此直白地揭露其本质。神明的庇佑与信徒的信仰,本质上就是一场交易,但在东帝梵特大陆,总有许多人为其披上外衣,矫造粉饰,有时形容它是神圣的,而有时则认为它是残酷的,但从来没有人会说,这是等价的。等价交换,便是交易的基本原则。难道神明会主动对自己的信徒承诺,若你奉献的信仰越多,我便越是认可你的虔诚,也会给予你更多的恩赐吗?难道信徒敢主动向自己的神明索求,你必须给予我更多的恩赐,我才能奉献更多的信仰吗?大逆之举,注定不受世人的认可。然而,对于已走到穷途末路的灰蕈人部落来说,全无意义。老蕈人唯独有一个问题想不明白。“一时的信仰,真的有用吗?”他难以理解地上人的想法,自西格利亚大陆那些以圣者回归为己愿的万物有灵论信徒,到东帝梵特大陆攫取生灵愿力为自己铺就神座的古老神祇,无不将信徒视为田野间的杂草,既对他们的处境不屑一顾,又指望他们能够生生不息,永远为自己提供宝贵的信仰。而一时的信仰就算能塑造神明,恐怕也难以持久,譬如渊底的白日转瞬即逝,纵有一时的光明,又有何意义呢?“对他人来说便是无用的。”奥薇拉深深地看了他一眼:“但总有些人想要用一时的光明照亮整个长夜,我不知道自己能否成为那样的人,但姑且愿意尝试。”一时的光明照亮长夜,难道光明逝去后,黑暗便不会卷土重来吗?莫莫古长老依然无法理解奥薇拉,却已经失去了继续追问的心情。一方面是因为部落中的族人危在旦夕,没有再多时间给他犹豫了;而另一方面则是因为,他已从这位少女的语气中,听出了她的觉悟与信心,深知任何质疑都不可能动摇这般信念,因此,倒不如相信她吧。莫莫古长老环视他的族人,那些正在消失的,挣扎的、以及眼中重新凝聚微光的同胞。他想起部落古老的训诫,想起先祖的遗憾,继而又想到,在这场与灰化症漫长的对抗中,灰蕈人总是被动的一方,没有选择的权利。因此,即便是如此渺茫的希望,他也必须抓住。老人深深吸了一口气,尽管他的菌类躯体早已不需要呼吸这个动作。他面向奥薇拉,缓缓低下已部分石化的菌盖。“蘑菇力部落接受这场交易。”他的声音苍老却清晰,“请履行您的约定,旅人。而我们将在此刻,将我们对这个世界还抱有的最后一点希望,所有的期盼,以及最纯粹的信仰,托付于您。”“那么,就由它来见证吧。”奥薇拉举起手,妖精宝剑西德拉丝落入学中,她轻轻挥剑,动作轻描淡写得就像随手斩断了一个纠缠千年的绳结。在这个瞬间,每一位灰蕈人都感到体内某种东西正在被剥离,那种感觉并不痛苦,倒是让人如释重负。奥薇拉的身影开始变得稀薄,她看向莫莫古长老,目光似乎能穿透时空:“信仰的代价已经支付,约定业已实现,请不要忘记你的承诺。”话音落下,她的身影彻底消散,岩顶倾泻的光瀑也随之收回。渊底重新陷入黑暗,蘑菇力部落的族人正怀着惊喜与错愕的复杂心情,迎接身体中的未知转变,逐渐找回了隐藏在古老血脉中的记忆,唯有莫莫古长老依然凝视着虚无,久久不语。那位少女就这么离去了,甚至没有监督蘑菇力部落履行约定的意思,或许是因为她知道,并不需要谁来监督,这些从绝望的瘟疫中逃离,又蒙她恩赐而剥离了诅咒的灰蕈人,便会自发献上纯粹的信仰,因为尘世间的生灵本就如此,他们拥有情感,便不可能克制自己产生感激与敬畏的心情,而这两种情感恰好是信仰的基石,孕育无数的希望。至于为什么她明明握有主动权,却非要与莫莫古长老达成交易后才付诸行动,实在是令人费解,但老蕈人勉强能想出一个合理的解释......或许是为了和那些伪神以及邪神划清界限吧。无疑,她是一个特殊的神明。像这样特殊的神明,谋求着生灵的信仰之力,大抵不可能是为了像寻常的伪神邪神般攫取力量、贪夺权势、藐视众生,或玩弄人心吧?既然如此,蘑菇力部落的信仰托付到她的手中,也不算是埋没了。虽然这个世道,凡人并没有选择神明的权利,现实往往是相反的,但也正因如此,才稍微给了老辈人一些安慰。莫莫古长老并不知道,被这位神明所选择的凡人,并不是只有渊底的灰蓝人部落,同样的场景正发生在亚托利加大地的每一个角落:黑色森严的要塞中,受十万人尊敬与追随的圣战军领袖一脸凝重地思考着什么,许久以后才缓缓点头,给出了此生绝不会再有第二次的承诺;被暴雨淹没的荒野中,肩负部落存亡与族人期待的老巫师将悲伤的目光从雨中一具具麻木的尸体上收回,郑重地向唯一愿意伸出援手的神明单膝下跪,献上了以血铭誓的忠诚;血流成河的战场上,双方的指挥官都已被命运无常的灾难折磨得快要发疯,为了挽救剩下一万名士兵的性命,也为了挽回自己的理智,他们同时折断剑刃,许诺必将信仰奉献给第一个注视此地的神明......奥薇拉平静地面对着一切。她并不要求所有人都付出绝对的,纯粹的,长久的信仰,只要这一刻能够成为他们的神明就足够了。或许佩蕾刻说得没有错,人心若是遭受绝望的
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