不过，大事还得自己亲自动手。派去向耿精忠宣旨的礼部官员回来了，常镇业连忙召集几位侍郎和通政司，又请来毛渊明一起听取汇报。耿精忠的反应一如大家事前的预料，对朱慈炤登基这件事不予承认，不接受大明朝廷册封的齐王平北大将军头衔，不过也没有表示出恶意，款待了使节，写了封信让他回来复命。信里说，耿郑两家各自起兵反清，都奉大明正朔，本心一致，只是现如今吴三桂也拥立朱三太子，京师也有人自称朱三太子起事，真假难辨。倒不如各自用兵，将来谁能逐走清虏，再论真假。信里还抱怨说，既然郑军已经占据了杭州一带，为什么不派兵夹击李之芳，共同抗清。
这耿精忠的言下之意，就是不承认定永陛下为真，打算将来谁得了天下谁说了算。杨英有些忿忿地说道，此人的狼子野心，真是难以掩藏。
耿精忠这个人，最擅长首鼠两端，反复无常。我看他的意思，更像是不想得罪吴三桂。明知延平郡王奉的是大明正朔，他却惦记着吴三桂立的那个’朱三太子’，想在两家之间左右逢源。柯平曾经被郑经派遣出使耿精忠，和耿精忠有几面之缘，对他的了解更深入一些。
毛渊明点头称是，肯定了两位的发言，又说道：耿精忠的意思，是要我们出兵南下夹击李之芳，大家觉得如何？
理他作甚？杨贤也有些愤怒地说道，我们占据浙北三府，全是将士们一刀一枪打下来的，没有受他耿精忠一丝恩惠。现在他自己战李之芳不下，就想叫我们去为他火中取栗？做梦！
是啊，当时可是他耿精忠自己派刘煜来说，两家各打各的，互不侵犯。如今却有脸说我们不施以援手。可笑至极啊。柯平也有些忿忿不平。
嗯，那我们就不予理会，先看看苏州前线的战况再说。毛渊明见大家意见统一，便作了总结。
对了，杨工部，驻防城里的建设情况如何？常镇业这些天忙得昏天黑地，都没顾得上去驻防城看看。
杨贤看上去胸有成竹，从容说道：常委员，驻防城的工程进度如常，延平郡王府的长史司和仪卫司都已经落成了，商业区也已经完成了六七成，剩余部分和住宅区，最迟中秋节之前就能全部完成。
好啊，这么一来，银子就能回笼，前线的军需也就有了。常镇业现在身兼政令室和后勤室二职，还兼管着储备银行，基本上处于想钱想疯了的状态。
说到银子杨英犹豫了一下，又说道，有件事想请诸位大人委员帮着参详。
杨户部请尽管说。毛渊明见杨英有些吞吞吐吐，心里怕是有什么不好办的事情。
去年征收秋粮的时候，已经有不少士绅说朝廷有制度，应该对有功名的人免税免役，今年虽还未到夏税征收之时，又有几个举人上书要求免税。去年时大军初到，这些人慑于军威，不敢出声反对，今年就堂而皇之地上书，还说要到驻防城面圣
免税？常镇业和毛渊明相互看了一眼，各自都摇了摇头。
杨户部，依你之见，这税该不该免？毛渊明知道杨英既然提出来了，心里应该是有方略的。
杨英摇了摇头，用一种非常失望的语气说道：如今大敌当前，大军每日消耗甚多，夏秋两季的钱粮，就算足额征收，也不敷使用，何况减免。
是啊，这些举人实在是有些不识大体，这种时候还要求免税。柯平也附和道，还面圣，凭他们就能面圣吗？
毛渊明知道郑经班底的大臣们应该都会反对免税，因为这些人当中基本上没有科举出身之人，少数几个有功名的，土地产业也都在东宁，就算免了税对他们也没有任何好处。于是看了看通政使林时对，问道：林通政，你觉得呢？
林时对是浙东人，在这件事情上算是利益攸关的，沉吟了一下，答道：几位侍郎说得不错，这些举人确实有些不识大体，不谙大局。林某以为，不如明发一道上谕，申明翦灭清虏之前，士绅需一体纳粮当差。
毛渊明轻轻点了点头，却又微微叹了口气，说道：几位大人的意思，我都知道了，容我和王爷商议之后，再作决定吧。
等送走了杨英等人，常镇业便问毛渊明：刚才林时对的意见，有什么不妥吗？
是啊。你看，郑经的原班大臣们都反对免税，因为他们没有利益纠葛。
那林时对不也主张士绅需一体纳粮当差吗？
他的话里挖了坑啊。毛渊明微微一笑，林时对作为一个坚决的反清复明人士，眼下还算是有节操的，是愿意让士绅们纳税抗清的。不过他说’翦灭清虏之前’，就是为了日后恢复科举士绅的特权留下活口。