刻她望着欧阳戎，忽然觉得这青年眼底没有试探，没有逢迎，只有一片沉静的、近乎冷酷的澄明。他像一面未擦的古镜，照不出浮华，只映出她自己眉宇间悄然浮现的裂痕。“所以……”她声音有些哑，“你今日点破这些，是想告诉我什么？”欧阳戎静静看着她，良久，才道：“大人只想提醒小姐一句——明日夜里，您要带去水牢的，不是‘求证’，而是‘赴约’。七神女既肯离座，必已备好答案。只是……”他微微一顿，“答案未必是小姐想听的那一个。”谌佳欣没接话。她转身走向亭柱，指尖抚过粗糙的木纹，忽然问：“柳阿良，你信命么？”“不信。”欧阳戎答得极快，“大人只信剑锋所指之处，尚有余地可劈开。”“呵……”她低笑一声，笑声里却无半分暖意，“可若那余地，早被别人用朱砂圈定了呢？”欧阳戎沉默。远处山峦轮廓在夜色里愈发浓黑，像一道横亘千年的剑脊。他忽然想起昨夜送饭时，云想衣接过食盒的刹那，腕骨上露出一截暗青色的旧疤——那疤痕蜿蜒如蛇，首尾相衔，竟是个闭合的环。他曾在藏经阁残卷《玄门秘契》中见过类似图样，旁边朱砂小注写着：“缚心印，承诺之誓，不可解，不可违。”原来师尊早把自己钉死在了某个位置上。亭内灯火忽地一暗，一阵狂风撞开亭门，卷起满地落叶。欧阳戎伸手欲扶摇晃的灯笼，谌佳欣却先一步按住他手腕。她掌心微凉，力道却不容挣脱。“别动。”她盯着那盏将熄未熄的灯，“你看它。”欧阳戎顺从地抬头。灯焰在风中剧烈颤抖，火苗被拉得细长如针，明明随时会灭，却始终不曾断绝，反而在将熄之际，迸出一点刺目的金芒，映得整个亭子刹那亮如白昼。“真火不惧风，”谌佳欣松开手，声音轻得像叹息，“可若风是它自己招来的呢？”欧阳戎喉结微动，终究没有回答。此时远处传来三声悠长钟鸣，是养心殿子时守夜的报更。钟声未歇，亭外小径尽头，一盏青竹提灯缓缓移近，灯下人影纤瘦，手中托着一只紫檀食盒，盒盖缝隙里透出温润白光——是今夜特制的茯苓雪梨羹，专为破境修士安神定魄所熬。云想衣来了。谌佳欣没回头，只将手中玉佩攥得更紧，玛瑙龙睛硌得掌心生疼。她忽然想起老爷子临终前的话：“佳欣，剑修一生，最怕的不是敌手太强，而是你挥剑时，连自己为何出剑都想不清了。”食盒放在石桌上时，发出一声极轻的磕碰声。云想衣未着道袍，只穿了件素白直裰，发髻用一根枯枝挽着，袖口沾着几点新鲜泥星——像是刚从哪处荒岭归来。她目光扫过欧阳戎，又落回谌佳欣脸上，最后停在那盏将熄的灯笼上。“风大。”她开口，声音平淡无波，“灯要灭了。”谌佳欣终于转身，朝云想衣深深一揖：“师尊。”云想衣颔首，揭开食盒盖。白雾蒸腾而起，裹着清甜药香弥漫开来。她取出青瓷小碗，递向谌佳欣：“趁热。”谌佳欣双手接过，指尖触到碗壁温润，却见云想衣右手小指微微蜷曲——那里有一道新结的浅疤，皮肉翻卷，尚未愈合。是被剑气割的。欧阳戎瞳孔骤缩。他认得这伤势。昨夜他替谌佳欣护法时，曾有一道失控剑气自她指尖逸出，削断了三尺外一株铁桦树的枝桠。那剑气轨迹……正是从养心殿洞府直射水牢方位。云想衣知道。她不仅知道，还主动迎上了那道剑气。“师尊！”谌佳欣失声。云想衣却已转身，望向欧阳戎：“柳阿良，你方才说，明日夜里赴约？”“是。”欧阳戎垂首。“好。”她点点头，从袖中取出一枚青铜铃铛，铃身斑驳，却无一丝锈迹，“届时持此铃入水牢，响三声，我自会现身。记住——”她顿了顿，目光如刃，“莫让铃声，响过第四下。”欧阳戎双手接过铃铛，入手冰凉沉重，铃舌却温热如血。云想衣不再多言，只对谌佳欣道：“羹凉则效减，快饮。”说完，她提灯转身，青竹灯影在地上拖出细长孤影，渐渐融进山夜深处。亭内只剩风声、灯影，与一碗将凉未凉的雪梨羹。谌佳欣捧着瓷碗，热气氤氲了视线。她忽然问：“柳阿良，若有人以命为饵，钓你入局……你可愿咬钩？”欧阳戎看着她碗中微微晃动的汤影，汤面映出自己模糊的倒影，也映出她眼中未干的泪光。他沉默良久，终是抬起手，将那枚青铜铃铛轻轻放在石桌上，铃身与青石相触，发出一声清越微响。“大人愿意。”他声音低沉，却字字如钉，“只要钩上，挂着的是小姐想见的真相。”谌佳欣没再说话。她低头啜饮一口羹汤，甜润入喉，却尝出一丝极淡的苦味——那是茯苓根须最深处的涩，需得耐心煎煮三个时辰，才能析出这一缕回甘。原来最苦的，从来不在汤里。而在咽下的那一刻。