来者是管事彩明，一路高声下来山腰，面上悲切，哭道：「府里史大姑姑发了急病，已经去了。」
贾智深听得鼻间一酸，忙问道：「这几日不是见好了些，怎么出了这等事？」
彩明哭道：「夜里史大姑姑要见国公爷，下床寻出门受了风邪，好不容易被人扶回屋里，当夜就高烧不退，到了今早，已经撒手人寰……」
「怎么不早早来报！」
贾智深一怒将彩明提起，眼中血丝弥漫。
彩明只顾哭，哪里答得上话来。
心情激荡之下，贾智深天性几乎腾空而去，好半响，才是放下彩明，面上哀意具乎其前。
这原是他的过错。
硬要强留史湘云在家，将好好的豁达烂漫天性消磨殆尽，又换来这般后果。
若是当年放湘云南下，或许还不至于此？
我究竟是为的什么去做官的……
别过众人，贾智深抬头往山上归去，悲苦之意一路撕心断肠。
彩明眼见他走远，抹了泪在后亦步亦趋跟上。
行至玄真观内，便有钟声自里面钟楼传来，震耳发聩，将心灵洗涤了去。
匆匆而来的贾智深脚步随之放慢，身心一怔。
「是了，非是悲，非是苦，」
「我原是假托一物——」至此，贾智深终于大彻大悟。
好了，好了。
红尘困顿，不如早归去。
那玄真观内，早就乱了分寸。
来旺家的、来喜家的听闻贾智深现身，忙是过来相请，说是夫人在寻他。
这哪里能得到回应。
贾智深一迳走了。
无人敢拦着。
来旺家的忙是又去找凤姐儿。
「国公爷去了哪儿？这几日总见不到你人。」
凤姐儿最后匆匆赶来，堵住贾智深，道：「府里传了消息，说湘云妹妹殁了！」
贾智深还待往前走，被凤姐儿一把抓住手不放。
「琏儿，你
别吓我。」
凤姐儿眼眶泛红，抿了抿嘴，神色担忧。
贾智深回头来，问道：「凤姐儿说，我到底是为得什么出来做官的？」
「这谁知道！」
凤姐儿哭道：「你们疯疯癫癫，不是最讨厌宝玉的，你还学他！我猜着了，是你怪我没有好好待湘云，往后随你的心意怎么改都行，用不着这样吓我。」
贾智深未答，推开凤姐儿的手，再往前路去。
如今大彻大悟，他再度复了本性，不堪幽梦匆匆，只想早些归去。
凤姐儿哪里肯让，又挡在贾智深身前，抓住他胸前领子，眼泪夺眶而出。
「是你看不起别人家好生生的日子，自顾自的做下那些出格事，如今又变成这幅模样……成亲无数个日夜里，我对你问心无愧，你今儿要走，又拿什么还给我？」
因是夫妻连心，凤姐儿心中越发的惶恐，等说到这里，已经是潸然泪下。
「问心无愧？」
贾智深深深看了眼前人一眼。
念在自己即将归去，便也不顾旁人了，上前拥玉人入怀，细嗅发香。
贴着凤姐儿耳旁，贾智深细声询问起当年一件故事。
「凤姐儿和我成婚后，不过一年间，我原本两个通房丫头去了哪里？」
「她们服侍我一场，却落得个‘下落不明"，凤姐儿这也是问心无愧？」
凤姐儿说不出话，只得摇头，将抽泣声埋入贾智深怀中，泪如泉涌。
不过是片刻的残酷温存。
贾智深松开怀抱，转身离去。
留得身后凤姐儿，泣不成声。
贾智深到了下榻处，先叫人翻出那支道簪，再使唤道人去烧桶汤来沐浴。
不多时，脱下锦袍，沐浴换了一身衣裳。
那支‘非悲非苦"道簪也到了贾智深手里。
便在静室内盘腿坐了，焚起一炉好香，打量簪子上八个小篆字。
凤姐儿这时好不容易止了眼泪，敲门进来，两手抓着手绢在身前，委委屈屈进门来，想要解释。
「琏儿……」
凤姐儿正要说，却被贾智深先伸手止了。
「三个事要交待给凤姐儿。」
「第一，天下正逢着千年未有之变局，我既然做到如此官身，恶官贪吏却还除之不尽，为黎民百姓计较，终于改了朝廷的政制。」
「只是历来变法的事都少不了殉道者，商鞅不死，新秦王未必肯全盘继承耕战之政。」
「我在庙堂改制以来，也多多少少料得到今日。」
「我活一日，皇家、百官、都中、地方，乃至于庙堂中那些心腹，凡天下之人，其实个个都想杀我……」
说到这，贾智深心中再度