“怎生的了？”贾琏分开众人，看向四周道：“莫耽搁了走路！”

    一众围观的劳役闻言，默默转移目光，再度向前赶路。

    那几个士卒走过来汇报，左右不过是劳役偷懒不肯走的话语。

    来时那么重的粮食都送了，轻身回来反而不能走了，这种人就该抽打一顿明正典刑。

    前头，正背着倒地劳役的那人正艰难在雪地行走，听到这话身体一顿，不敢来争辩，只得咬牙前行。

    贾琏瞅了瞅，别开几名士卒，追上那背着劳役的那人。

    “是你这厮，难怪洒家看得眼熟。”贾琏在他旁边站定道。

    那人驻步，勉强抽出一只手拨开结着冰渣的额前头发，苦笑道：“让贾大人您见笑了。”

    这人正是当日在府衙前击鼓鸣冤的牧民。

    贾琏再转而看向他背着的那人：“这位是？”

    “是额大（爹）。”

    当初这位老人还是一齐去击鼓鸣冤的，本月和一个儿子受了劳役征调，跟着贾琏来北地。

    如今这人眼瞅着是病了，黝黑的额头上滚烫，通红一片消融冰雪，整个人似昏似醒。

    那牧民哀声解释：“我爹来时累了一路，回来时怕是放松了些，晚上多烤了两把火，发了汗水，再冒雪赶路时就禁不住了……”