怀里的孩子早已哭累了，靠在他肩膀上，只偶尔抽一口气，像是快要睡着，又像是还在心惊未定。那稚嫩的面颊上还有红印，袖子上撕扯出来的毛边还挂着，整个人像是被从风口浪尖里捞上来的。

    “放心，有我在，没人再敢动你一根头发。”赵爱民低声道，声音虽轻，却如铁石。他把门一脚踹开，屋里火还没灭，炉膛里还有点余温。他赶忙把棒梗放到炕上，用被子裹好，才起身倒了杯热水。

    “来，喝点。”他把水杯递过去，见棒梗有些怯怯地看着他，便柔声说：“不烫，慢点喝。”

    棒梗接过水，双手捧着，小口小口地抿着，眼神里透着一种不该属于他这个年纪的忧虑和疲惫。赵爱民看着这孩子，心头那口气始终没下去。他转过身，在屋里走了几步，突然停住，眼神冷若冰霜。