兵马。

    远在并州的袁绍得知袁术与曹操退兵后，果断连夜拔营撤回渤海，开始了入主冀州的计划。

    刘备获得了这次大战的胜利，声望几乎达到顶峰，已近五湖四海，人尽皆知的地步。

    ……

    不知不觉已是数月后，秋风散去，寒冬悄然而至。

    中原战火连天，南方却是一片祥和。

    襄阳城外，一座山水交错的世外桃源内，众多竹屋连成一片。而在竹屋内，一群学子正在讨论天下大势。

    “以吾观之，得天下者必刘备也！其坐拥司隶与并州，带甲十余万，只需进取关中，凉州，益州，便可效彷昔日强秦，率百万雄师东出，横扫**，再铸乾坤！”

    “此言谬也，刘备虽坐拥京师与并州，然蜀道艰难，想取之谈何容易？”

    “蜀道虽难，却并非牢不可破，都要当年高祖又如何能建立这大汉天下？”

    ……

    这些学子年龄不一，不过大多是少年，其中最小的甚至不足十岁之龄。

    而他们讨论的对象，始终离不开这几年风头最盛的刘备。

    于短短数年内崛起，从一介平民坐上一人之下的宰相之位，如果能一统天下，天子禅让恐怕是必然的结局。

    湖边小亭内，一位老者正安安静静的煮茶，仿佛对少年们谈论之事全然不感兴趣。

    这老者赫然是郭嘉与荀或等人的老师，司马德操也！

    司马徽似乎天生好为人师，一别数年，他又在荆州拉起了新的队伍。也许再过几年，他的这些学生们又会如郭嘉等人，成为乱世中的风云人物，执天下之棋。

    这时又一名老者从竹屋内走出，径直来到司马徽身旁，也不询问主人家的意见，拿起热腾腾的茶水便是一饮而尽。

    这老者是司马徽多年好友，名曰庞德公，字尚长。

    庞德公笑道：“德操兄教徒有方啊，郭奉孝，荀文若俱是一时人杰，如若刘备能匡扶汉室，二人必将名垂青史。”

    司马徽脸上却不见喜色，而是叹道：“他们胜了，后人会记住他们的名字，却又有几人能记住含恨而终的失败者？”

    在他看来，郭嘉和荀或功成名就固然可喜，但是相对的，身处另一个阵营的戏忠，陈群等人就是可悲可叹的失败者。

    不过是学生之间自相残杀罢了！

    庞德公正色道：“德操兄，你着相了，这是他们自己的选择。”

    司马徽愕然，随即苦笑道：“尚长兄教训得是。”

    这时耳边传来一名少年骄傲的声音。

    “尘埃落定之前，又有几人能预测？”

    “刘备若不能得到我庞统的辅左，纵有强秦之势，最后也必然会功亏一篑。”

    这少年明明长得很丑，一言一行却是充满了自信。因为他的智慧已经超越了外貌的局限，在锤子落下之前，又有几人能看到丑陋的石头下隐藏的美玉？

    “亮，你以为呢？”

    “是是是，天下智者皆为你庞统之掌上玩物，即使是郭奉孝与荀文若联手，也绝非你之敌手。”

    “你说得太过了……”