“你可算是回来了，怎么样？”
见李念到家，符行川一骨碌从李念的沙发上爬起来。
客厅的茶几上，保温砂锅盛好了清淡的炖菜，菜品尚且温热。砂锅旁边躺着一只沾着米粒的空碗，某人显然早就吃过。
“不怎么样，项江还是只会照章处理。这件事还得看九组，你接下来全力协助他们就好。”李念脱下外套，给自己盛了碗饭。“你那边？”
“保证没被任何人发现。”符行川敬了个礼。
“你没必要亲自来，被沉没会发现的话，风险太高。”
“有一件事，我需要向你当面问清楚。”符行川的语气不自觉严肃起来，“你让他们查孟怀的案子，用的借口是打幌子。李念，你到底怎么想的？”
李念的筷子停了下来。
“是打幌子。当年失踪者那么多，单独查钟成枫这个无关人士，实在不算自然。”李念放下筷子，语气平淡。“现在正好也有失踪案，到底要不要并案，轻重缓急怎么分，卢小河有数。”
“你知道我问的不是这个。”符行川双手交叉，收了脸上所有的笑意。
“怎么，今天这么严格？”
“无论是不是打幌子，只要你把这个案子塞进去，殷刃他们就会去综合考虑。比起孟部长，养老院当时还失踪了两位老人。比起孟部长，他们的情况和钟成枫更为贴近。”
李念沉吟片刻，再次拿起筷子。
“孟怀的失踪，是一份很有参照价值的情报。状况未明，比起性质相近的失踪者，这种偏差较大的案例更能说明问题……这是我逻辑上的判断。”
李念往自己碗里夹了块豆腐，语气不紧不慢。
“但你要问我，这个决定中是否带有私情。如果我说‘是’，你又要怎么做呢？放弃与我合作，还是向识安反应情况。”
符行川目光复杂。
“麻烦啊，所以我才说，我不擅长应付科学岗。”
半晌，符行川也夹了块豆腐吃。
“你们全都一个样子，带着目的而来，完成目的就走。最底层的员工是这样，哪怕到了你这个级别……唉。”
“既然得到答案也没有意义，你没必要问我。”李念的话语让人听不出情绪。
“谁说的？”
符行川又抢了砂锅里的一块豆腐。
“你要是放下了，我就全力辅助咱们的大天师。你要是没放下……我做不到殷刃的程度，但也会多帮你留心进展。事到如今，我可不想让识安最坚定的盟友分心。”
李念沉默了片刻“冰箱里有啤酒，你自己拿去。”
“看不出来啊你小子，我跟你搭档这么久，都不知道你还会喝酒。什么时候学的？”
“我知道你早晚会来。”李念答非所问。
符行川噗呲一声打开啤酒瓶的时候，李念已经吃得差不多了。他端着碗吃下最后一片白菜，手指上的戒指反射出一点细细的光。
符行川下意识望向客厅门的方向。
他是见过孟怀的。
二十多年前，他正在识安海谷分部的甲级调查组工作。那个时候孟怀在评选紧急事态处理部的部长，比他大个两三岁。
当年符行川正是年轻气盛的年纪，又被传为符家的一代天才。猛然见着更被认可的人，他对这位打扮离经叛道的姐姐颇有几分不服气。
但与外表的夸张不同，孟怀非常活泼且健谈。符行川还没来得及展露自己独属于年轻人的别扭，孟怀自己凑上来了。
“小符，听说你也是驭鬼师和役尸人一起练的？厉害啊！我在你这个年纪的时候，役尸的法术一直都上不了手。现在也是，我晋升鬼将的考核，一直都是役尸人那边不行……怎么样，有没有兴趣交流交流？”
她的语气分外爽朗，让人很难拒绝。
彼时符行川也不过是个不到二十的青少年，格外吃这套“平等”的对话方式。一来二去，他反而不好意思在孟怀面前表达“不服气”了——
几次交流下来，他发现孟怀役尸术法欠缺是真的，但比他强上不少也是真的。每次真从自己这里学到东西，孟怀是真会真心实意地道谢。更多的时候，都是孟怀在隐晦地提点他，让他在役尸一派上少走弯路。
那姑娘当真一点架子都没有。
比起当时识安分配给他的指导人沈陌，孟怀更像是一位真正意义上的长辈。彻底解开心结后，符行川当面问过孟怀，当时为什么要顾虑并非下属的自己，孟怀只是笑了笑。
“因为你很有天分，比我当初有天分多了。而且你性子不错，总有一天会成为个负责的大佬。还有嘛……”
“还有？”
“我家对门也有个小我一点的弟弟，我们