苏凌心中念头急转以贵客之礼相待？好吃好喝？华美闺楼？异族费尽心机劫持阿糜，只为钳制韩惊戈，迫其合作。按常理，确保其不死、不受重伤即可，何必如此大费周章，给予远超‘人质’标准的待遇？
这不符合控制成本与风险的原则。除非......阿糜本身，有远超‘韩惊戈妻子’这一身份的、其他的、更重要的价值？或者，这群异族所图甚大，对韩惊戈的‘合作’依赖极深，深到必须以最高规格稳住他，甚至......阿糜的存在，本身可能就是某个更大计划中的一环，需要她保持某种‘状态’？”
一个隐隐的、惊人的猜测在苏凌脑海中浮现，但缺乏关键证据，且牵扯可能极深，此刻绝非向韩惊戈言明的时机。
他迅速将这份疑窦与推测压入心底最深处，脸上神色未变。
韩惊戈并未察觉苏凌瞬间的思虑，他神色一黯，补充道：“不过，督领，无论如何礼遇，阿糜终究是失去了自由。那阁楼内外，明里暗里，不知有多少双眼睛盯着。”
“她身边的那些侍女，看似温婉恭顺，实则皆是监视之人。据韩某观察，其中为首那名女子，看似柔弱，气息内敛，但行走间步伐沉稳，目光锐利，修为恐怕......已在八境左右。”“有这样的人日夜‘伺候’，阿糜便是住在天宫，又与囚笼何异？”
苏凌听到“八境侍女”时，眼中锐光又是一闪，心中的那个猜测似乎又清晰了一分。
但他依旧不动声色，顺着韩惊戈的话，用一种带着理解的感慨语气，将话题引向更“合理”的解释，
“你说的对你。金丝鸟笼，终究是笼。世间煎熬，莫过于身不由己，失去自由。”
他微微叹息，目光温和地看向韩惊戈。
“至于异族为何如此礼遇阿糜......或许，正如你所想，他们确是对你有所顾忌，亦是对与你之间的‘合作’抱有极大期待。”
“他们深知阿糜是你的逆鳞，若稍有闪失，恐怕立刻便会与你反目成仇，前功尽弃。故而才不惜代价，确保阿糜安然无恙，甚至......过得舒适，以此维系与你的‘合作’关系。此乃驭人之术，亦是稳住棋子的手段。”
这个解释合情合理，暂时安抚了韩惊戈心中的困惑与不安。他点了点头，脸上露出对妻子深切的心疼，但随即精神一振，眼中燃起炽热的火焰，沉声道：“督领分析的是。不过，无论他们目的如何，这种日子，很快就要结束了！明日，一切便将见分晓！”
他身体前倾，语气急切而充满战意。
“苏督领，如今已探明贼巢虚实，阿糜大致方位也已确认。我们下一步该如何行动？是否......即刻调集禁卫军，以雷霆之势，直捣黄龙，抄了那异族巢穴，救出阿糜？”
苏凌闻言，却缓缓摇了摇头，伸手虚按，示意韩惊戈稍安勿躁。
他脸上露出一抹沉稳淡然的笑意，声音平静却带着不容置疑的决断。
“惊戈啊，此事，不宜动用禁卫军。”
“为何？”韩惊戈一怔。
苏凌端起手边的茶盏，轻轻呷了一口，才缓缓道：“其一，天子虽赐我金令，赋予先斩后奏、直入禁宫之权，但禁卫军职责在于拱卫皇城，保护天子，非同小可。无天子明确旨意或十万火急之情，擅自大规模调动禁卫军出城剿‘匪’，于礼不合，于制有违，易授人以柄。此乃程序之碍。”
“其二，天子对这群异族的态度，你我目前尚未完全摸清。他赐我金令，是信任我查案，却也未必希望此事闹得朝野震动，朝局失衡。若贸然动用天子亲军，剿灭一群身份敏感、可能牵扯甚广的异族，其中分寸，难以把握。此乃圣意之虑。”
“其三，也是最重要的一点，”苏凌放下茶盏，目光锐利如刀。
“一旦调动禁卫军，兵马未动，声威已至。龙台山虽偏，但数百精锐甲士出动，绝无可能瞒过所有人耳目，必会打草惊蛇！届时，异族见大军压境，自知不敌，会作何反应？他们手中最大的筹码是什么？”
韩惊戈脸色一变，脱口而出道：“阿糜！”
“不错！”苏凌沉声道。
“他们很可能狗急跳墙，要么立即杀害阿糜，毁尸灭迹；要么以阿糜为质，要挟对峙，甚至趁乱挟持她转移。无论哪种，我们都将陷入极端被动，非但救不了人，反而可能害了阿糜姑娘性命！此乃打草惊蛇之险。”
韩惊戈听得额头微微见汗，意识到自己救妻心切，思虑确有不周。
他深吸一口气，压下焦躁，拱手道：“督领思虑周全，是韩某鲁莽了。那......依督领之见，我们该如何行事？”
苏凌见韩惊戈冷静下来，脸上重新浮现出那抹云淡风轻、却令人倍感安心的笑意。他双手轻轻一摊，仿佛在谈论一件赏心乐事，语气轻松甚至带着几分玩味。
“如何行事？既然他们煞费苦心，连那等雅致府邸都舍得拿出来做‘瓮’，盛情相邀......我苏某人若不明晚不去那‘瓮’中游赏