天璋院掩嘴轻笑。
“哎呀呀呀，我似乎更受阿舞和小艾洛蒂的欢迎呢~~”
佐那子扁了扁唇，露出闹别扭般的可爱表情。
同为家境优渥的大和抚子，佐那子与天璋院总在奇怪的地方展开竞争。
在又喝干一瓶清酒后，土方岁三扬起目光，扫视周围，寻找着什么。
寻找未果后，他扭头朝佐那子问道：
“橘还没到吗？”
佐那子一边像撸猫一样，撸着总司的秀发，一边苦笑道：
“他去大坂给他的一个朋友送行了，一时半会儿是赶不回来的。”
……
……
大坂，大坂港——
“绪方先生，保重了。”
青登紧紧握住绪方的手。
绪方笑了笑：
“嗯，你也多多保重。”
绪方夫妻的身后，是一艘即将启航的法国船只。
今天，乃是绪方夫妻前往欧洲的日子。
在因种种缘故而历经多次延宕后，他们总算是要开启欧洲之行了。
除了青登以外，绪方的旧友们——木下琳、桐生老板、牧村弥八、浅井七郎兵卫、岛田胜六郎——全都来了。
一群老头老太站成一排，神情各异，或不舍，或悲伤，或平静。
对于绪方的离去，青登只觉得百感交集。
此次一别，天知道下次相见会是何时……
想到这儿，青登不禁现出肉眼可见的感伤神色。
“橘君，不要露出这样的表情，我们又不是永别。”
绪方先是打趣，然后换上认真的口吻：
“总有一天，我和阿町会回来的。”
“希望到那个时候，你已经离‘天下大同’的理想更近了一些。”
青登弯起嘴角，用力地点了点头：
“这是自然！”
“在与八岐大蛇谈过后，我想了很多。”
“既然昏暗的世道会滋生出如法诛党那般的‘愤怒化身’，那我应该做的事情，便很清楚了。”
“我会不遗余力地改造人间。”
“我会让这个世道不再昏暗。”
“我会让‘法诛党’不再出现。”
绪方展颜一笑：
“那我们就在各自的领域多多努力吧。在抵达欧洲后，我会全力考察‘不死之力’、炼金术等超凡力量的起源。”
呜呜呜呜呜呜——！
突如其来的汽笛鸣叫，打断了青登和绪方的对话。
“哎呀，到时间了……”
绪方苦笑一声，随即弯腰提起脚边的行李。
阿町乖巧地踏步上前，与绪方并肩。
桐生老板、木下琳等人陆续走向绪方夫妻。
桐生老板：“绪方君，阿町小姐，多多保重。”
木下琳：“你们的后代，我会多多关照的。”
牧村弥八：“若是在欧洲待得不舒服，就尽早回来吧。”
浅井七郎兵卫：“唉……你们走了，我会寂寞的……”
岛田胜六郎：“祝你们一路平安！若是条件允许的话，记得多寄几封信回来！”
绪方夫妻毫不厌倦地与他们一一道别。
直到登船时间将要结束，他们才在青登等人的目送下迈过艇甲板，顺利地进入船内。
他们前脚刚上船，后脚船只就开动了。
巨大的商船喷吐着黑烟，徐徐驶离港口。
绪方站在船舷上，看着岸上的越来越远的众人，用力招手：
“诸位，多加保重！未来的变数总多过定数！我相信在未来的某一天，我们将会重逢！”
阿町紧随其后，把双手拢在唇边：
“我们会重逢的！”
夫妻俩的这番话语，使青登等人哑然失笑。
明明没有事先约定，但他们就跟心有灵犀似的，不约而同地将腰间的佩刀拔出半截，然后用力收回。
叮——清脆的铿鸣，传扬开来。
闻听此声，绪方夫妻笑了。紧接着，他们也分别拔出各自的佩刀并用力收回。
叮——击金之誓的铿鸣，混在海风之中，经久不息。
……
……
“哞哞哞~~哞哞哞~~”
萝卜一边发出愉悦的低吟，一边甩着纤长的牛尾。
告别绪方夫妻，以及桐生老板等人后，青登骑着萝卜，独自行进在返回大津的道路上。
青登抬头看了一眼碧蓝的天空。
“……天气真好。”
今年9月份，他将彻底讨灭“南朝”。
统一日本，只不过是一个开始。
若欲使“天下大同”化为现实，他要做的事情还有很多很多。