他不开口还好，一开口诸将愈感愤概。
某将官瞪圆双目，咬牙切齿：
“‘不足为道’？死的又不是你的人，你当然可以说漂亮话！”
紧接着，其他人的声讨紧随其后。
“什么叫‘小小的代价’？！”
“你少在这儿胡扯！对敌军和友军展开无差别的炮击，也能称为战术吗？”
“你分明就是瞧不起我们！不拿我们的将士当人看！”
面对诸将的愈发激烈的声讨，霍威尔不以为意地又耸了耸肩：
“别激动。这确实是我军的基本战术。”
“只是因为两军的配合还不够好，所以才误伤了不少人。”
“我们之后会多加注意的。”
连个正式的道歉都没有，轻飘飘的一句“我们之后会多加注意的”，就想把他们给打发了……
如此露骨的傲慢态度，令得诸将怒发冲冠，恨得直痒痒。
只不过，他们并未继续声讨霍威尔。
面面相觑后，他们自觉地安静下来，硬生生地咽下了这口恶气。
那些仍想发作的人，也被身旁的人拉了拉袖子，示意“别再说了”。
受了屈辱，却窝囊地强忍下来……究其缘故，倒也不复杂——打下大津城，进而消灭橘青登的希望，全系于英军！
单凭“北幕军”自身的力量，哪怕兵力扩张十倍，也不可能拿下大津城，更别说是消灭橘青登了。
这也正是为什么德川庆喜刚刚会露出为难的表情——他没那个能力谴责英军。
既然有求于人，那就不得不低头……
霍威尔正是吃准了这一点，才这般跋扈。
此时此刻，“北幕军”的将官们全都沉下脸庞，脸色铁青，咬牙切齿，努力忍耐。
而以霍威尔为首的英军将军们，或是挂着笑意，或是神态坦然，全然一副“你们又能拿我们如何呢”的模样。
少顷，德川庆喜主动开口，缓解了氛围：
“诸位，虽然今日的战斗遭遇了种种意外，但也并非全无收获。”
“根据攻城部队的报告，大津城的守军远比我们事先所知的要多得多！”
“如果我猜得没错的话……橘青登把大津的士民都动员起来了。”
“否则，他绝不可能会有这等规模的兵力！”
德川庆喜顺利地使话题重回正轨。
他话音刚落，不愿再谈及“误伤”一事的“北幕军”将官们，相互探过头去，低声探讨起来。
“动员满城士民参战……这真的可能吗？”
“除此之外，还有别的可能吗？难不成橘青登学会了‘撒豆成兵’的法术？”
“如果是橘青登的话，不论他干出什么样的事情，都不足为奇啊……”
他们越聊越皱起眉头，越聊越作凝重状。
大津城的守军大幅增加——这对他们而言，自然不是什么好消息。
光是一个新选组就够麻烦的了，现在又多出上万民兵的助阵……他们愈是往下深想，愈是觉得心惊。
正当他们忧心忡忡的这个时候，霍威尔倏地大笑起来，笑声里满是嘲讽的意味：
“不过是派平民上阵，有什么好怕的？”
“没有受过任何训练的平民，哪能跟职业军人相比？”
“站在高墙上，他们或许还能拿出几分斗志。”
“可当高墙崩坍时，他们还有握起武器的勇气吗？”
“在轰开大津城的城墙后，我的士兵会用刺刀和子弹，让那个什么橘青登、新选组，还有那些仓促上阵的民兵知晓何为真正的军队！”
此副无比自负的态度，瞬间引起在座不少人的反感。
某人沉声道：
“霍威尔先生，作为友军，我必须得提醒你一句：不要小瞧橘青登和新选组。”
另一人接过话头：
“凡是小瞧橘青登和新选组的人，都会吃大亏。”
又一人补充道：
“你们今天应该也领略到新选组的炮兵队的厉害了吧？新选组可不是那种只懂舞刀弄剑的军队。”
虽然在今日的战斗中，新选组的炮兵队没能压制住英军的炮火，但也成功往英军的炮击阵地打入不少炮弹，引发了不小的混乱。
对于诸将给出的友善建议，霍威尔“哼”、“哼”地冷笑几声，满面不屑。
“新选组？它是击败过法国军队，还是击败过俄国军队？哦，对，我想起来了，它似乎只击败过农民军，以及连火器都不用的古代军队。”
此番言论，得到了萨道义以及其余英军将官的广泛认可，轻笑声接连响起。
在霍威尔等人看来，新选组先前的所有战绩，只不过是菜鸡互啄罢了，毫无含金量可言。
霍威尔继续道：