午门前，阮骏满脸焦急地拉着阮进，想要将他拉起来离开这里，但阮进虽然远离沙场多年，仍然定力十足，他就像是一头蛮牛一般杵在原地，任凭阮骏怎么拉扯自己都不动弹。
他只是瓮声瓮气地说道：你不要理会我，为父有愧于天子信任，今日就是要学那先秦的廉颇，在此负荆请罪。
父亲，您这样只会徒增外人笑柄，您且先起来，随我入宫面圣，有什么话等见到了陛下再说不成吗？
阮进不再言语，仍然跪在原地，让阮骏急得宛如热锅上的蚂蚁。
就在他不知所措之际，一队人马从宫内快步而出，将阮进等人围在中间，中间的宦官直接走到跪地的阮进身前，清了清嗓子，脆声道：圣上口谕，宣辽国公阮进入宫觐见。
话落，他打量了一眼阮进背上的荆棘，那上面的小刺将阮进的背上刮得满是血痕，他只看了一眼就觉得触目惊心，但阮进似乎什么感觉都没有，在他说完后，阮进口呼万岁，拒绝了阮骏的搀扶，艰难起身。
虽然阮进不需要他人搀扶，但是考虑到他已经是过了知天命之年的老人，而且出于他曾经在战场上的功勋，禁军将士们还是搀扶着他进入了宫中。
看着他们入宫，连城璧也想起了自己要做什么，他带着随从们回到轿子，在起轿声中，轿子被抬起，缓缓走向皇城。
很快，阮进就被带到了御书房内，苏言正坐在他的御座上处理着政务，皇太子苏唯泽站在一旁侍奉，那宦官先行入内禀报，随后阮进才被允许进入。
当然，在他进入御书房之前，他背上的荆条被人收了起来，虽然这种东西不致命，但为了天子的安全，还是要收走。
在阮进进入御书房后，侍奉在苏言身旁的苏唯泽的脸上不禁露出了转瞬即逝的惊愕之色，阮进的身材并没有因为这些年来的养尊处优而发福，他的身上都是壮硕的肌肉，但在那古铜色的肌肤上，还是能够看见明显的战争中留下的创伤，触目惊心，不愧是一员沙场悍将。
阮进入内后，二话不说直接跪倒在地，口中说道：罪臣阮进，拜见吾皇万岁，太子千岁。
罪臣？阮卿何罪之有啊。苏言面色波澜不惊，明知故问般反问道。
阮进听言心中苦涩，一五一十将自己的罪状主动和盘托出：臣之罪有二，其一纵容臣弟阮美贪污受贿，欺压良善，欺上瞒下，其二心志不坚，与阮美同流合污，收受贿赂价值共计三十四万两白银有余，知情不报，有愧于陛下信任。
你们阮家兄弟二人做的可真好啊。苏言冷声说道。
臣知罪，愿凭陛下惩处，只是臣的长子阮骏与此事无关，他对此毫不知情，臣恳请陛下切莫因臣之罪，波及阮骏。阮进以头抢地，痛哭流涕道。
苏言没有接话，他看向一旁看得有些呆住的苏唯泽，道：太子，朕已将此事全权交付于你，如何处置，任你决定。
太子听言，先是一愣，很快又反应过来，他看着跪伏在地痛哭流涕的辽国公，思索片刻，有些犹豫地轻声说道：父皇，儿臣认为，辽国公为国征战多年，平定满清更是身先士卒，不畏生死，此人劳苦功高，可酌情处置。
说完，他顿了顿，又低声道：况且，其子阮骏任金吾前卫指挥使时兢兢业业，恪忠职守，也是一员沙场悍将，儿臣也的确需要这样的二代勋贵效忠，若能以此事敲打敲打他们，让他阮氏父子更加尽心效忠，也不失为一件好事。
苏言听了他的话，有些意外地瞥了他一眼，没想到自己的长子还能想到这一层。
的确，太子在勋贵中的根基稍浅，若是能够得到阮氏父子的效忠和拥护，也有利于他未来登基后的发展。
想到这，苏言稍稍点了点头，他虽然认可，但还是说道：此事朕已交由你全权处置，你自己决定罢。
听他这么说，太子哪里不明白自己父亲的想法，他心里有了底，便抬头看向跪伏在地的阮进，因为他们父子俩交谈的声音被刻意压低，所以阮进根本听不见他们在说什么。
太子清了清嗓子，他刚想开口，苏言的声音却将他的话又咽了回去，苏言冷声道：辽国公，此案朕已命三法司审理，尔今日之言，皆会交由三法司调查，念在而往日为国征战，劳苦功高的份上，朕不抓你，兵部之事你也无需再管，给朕滚回家去，无朕旨意不得擅自外出。
陛下……
阮进浑身颤抖，心中悲凉，本以为自己前来自首还能换个轻拿轻放，却没想到皇帝的态度如此强硬。
他满脸苦涩，还是口中应下，转身离去，在阮进离去后，太子不解地看着苏言，还没等他开口询问，苏言就轻哼一声，道：太子可是想要问朕为何突然如此强硬？
太子点了点头，面露不解。
你难道没听说过黑脸和红脸的道理吗？苏言有些无奈地戳了戳太子的脑门，道：若是你就这样给他轻拿轻放了，他不一定会记得你的好，朕当一回黑脸，让那阮进以为此事没有转折，你过几日下旨对他训