过，有邻居薛家照拂，母亲和妹妹想来应该都平安无事。

    &nbp;&nbp;&nbp;&nbp;&nbp;&nbp;&nbp;&nbp;他回到家中，明家已经收到了向华送来的消息，晓得小主人一切安好，人人都放下心。阿关姐得了舒氏娘子的吩咐，下厨去做了一桌子拿手好菜。

    &nbp;&nbp;&nbp;&nbp;&nbp;&nbp;&nbp;&nbp;阿关姐的手艺得明远指点，做出来的菜肴很合明远的口味。明远一闻到饭菜香味，就决定很受用。

    &nbp;&nbp;&nbp;&nbp;&nbp;&nbp;&nbp;&nbp;谁知桌上却有一道鸡片给炒老了。

    &nbp;&nbp;&nbp;&nbp;&nbp;&nbp;&nbp;&nbp;明远默默地将纤维感十足的食物用力咀嚼，然后吞下去。

    &nbp;&nbp;&nbp;&nbp;&nbp;&nbp;&nbp;&nbp;在一旁观察明远反应的阿关姐面部表情顿时也紧张起来。

    &nbp;&nbp;&nbp;&nbp;&nbp;&nbp;&nbp;&nbp;“阿关姐，”明远一直到吃完所有饭食，放下筷子，才向自家厨娘发问。

    &nbp;&nbp;&nbp;&nbp;&nbp;&nbp;&nbp;&nbp;“上次我与你说的那种‘猛火快炒’，尝试过了吗？容易做吗？”

    &nbp;&nbp;&nbp;&nbp;&nbp;&nbp;&nbp;&nbp;事实上，明远回忆起自家饭食，最香的自然是油炸制品——人类对油炸的爱好真是古今如一。其它如焖、炖、蒸、煮，都能烹饪出很好的味道，唯有“炒”，或者说“猛火快炒”，明远其实没几次吃到过。

    &nbp;&nbp;&nbp;&nbp;&nbp;&nbp;&nbp;&nbp;于是他询问阿关姐。

    &nbp;&nbp;&nbp;&nbp;&nbp;&nbp;&nbp;&nbp;阿关姐知道明远会问这道炒鸡片的事，赶紧回答“小郎君，这猛火快炒，它有时候很行，有时候不太行——主要是柴火它烧不了那么旺！”

    &nbp;&nbp;&nbp;&nbp;&nbp;&nbp;&nbp;&nbp;明远顿时明白了，知道还是燃料的燃烧效率问题。

    &nbp;&nbp;&nbp;&nbp;&nbp;&nbp;&nbp;&nbp;他提出陪阿关姐去厨房看一看，想知道是不是因为通风不够，需不需要再加个风箱什么的。

    &nbp;&nbp;&nbp;&nbp;&nbp;&nbp;&nbp;&nbp;到了厨房里，阿关姐给明远演示了一番，明远叹了一口气，觉得这可能确实是柴火作为燃料，热功率不够大的问题。

    &nbp;&nbp;&nbp;&nbp;&nbp;&nbp;&nbp;&nbp;谁知这时候阿关姐开口告诉明远“小郎君，进来城里倒是有发卖一种叫‘石炭’的，点着了烧，火还挺旺，但就是特别难点，烧起来之后烟还特别大。”

    &nbp;&nbp;&nbp;&nbp;&nbp;&nbp;&nbp;&nbp;明远一听，忙问阿关姐有没有这种“石炭”的样品。

    &nbp;&nbp;&nbp;&nbp;&nbp;&nbp;&nbp;&nbp;阿关姐便伸手去柴草堆下方摸了摸，掏出一块黑黢黢的石头，递给明远。

    &nbp;&nbp;&nbp;&nbp;&nbp;&nbp;&nbp;&nbp;明远托在手里掂了掂，知道自己绝对没看错——这就是后世人们异常熟悉的燃料煤。

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