欧阳慧，耿叔也怕成了家就没法全心全意地照顾乔世宽，因此两人对成家的事情一直都缄口不言，但双方的感情却丝毫不减，而且你侬我侬得更甚起来。就这样，小二十年了，他们一直过着“走婚”样的生活。

    这日，耿一飚照例去七星里看望婉婶，正遇胡提搬来。他在报纸照片的背景中见过胡提，知道他跟牧天是一伙的，就夸他是痛打日本浪人的好汉。

    胡提到底年轻，一番好话套弄下来，胡提立刻舒服到了极点，也大大地兴奋了起来。差点把知道的牧天的种种以及娘和二娘的底细，包括猜想与想象对耿一飚和盘奉上。就连耿一飚趁其不备拿走了披肩，也没有觉察。

    现时披肩在乔世宽老爷的面前却别有一番滋味。

    “我要认亲。”乔世宽语气悠长但很坚定。“耿叔，你觉得呢？”他忍住老泪的纵横，问道。

    耿一飚浑身一震，倒退一步，跪伏在地，叩了一个响头，“谢老爷，了却在下一段心事。老爷英明。”

    乔世宽起身搀起耿一飚，“不要这样，你且起来说话，当年怨不得你的。”

    耿一飚顺势起身，又作揖道：“但凭老爷吩咐。”

    “你去请二老爷过来，我有话要说。”