“关胜一直没有消息出来，想必金人还没有动静。”朱武缓缓说道:“只要咱们再猛攻两日，这何万勤在见不到援兵的情况下一定会起弃城之心……就算强攻不下楚州，咱们吓也得把他吓出去。”
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……
楚州城内，知州何万勤还没有从惊恐中缓过劲来，大夏天的双手捧着一碗热汤，可还是觉得身上有些发冷，时不时的得打几下摆子。
今天他为了鼓舞士气，披上甲胄亲自赴城楼督战，可是这一去，那密密麻麻一眼看不到边的山东兵马，还有他们发出的吼声就把何万勤吓得差点尿了裤子。
后来攻城战开始，城下的玩命一般射来的箭矢虽然被盾牌全部挡住，可那漫天的寒光和空气中越来越浓烈的血腥味就在不停的刺激着这位楚州知州相公的神经。
他是个文官啊，读书作画信守捏来，可这战阵厮杀一辈子又哪里见过？这时候，他才知道挥斥方遒、运筹帷幄的儒帅自己根本做不来，最后被一队士卒簇拥着逃跑似的回到了州衙。
人虽然回来了，可是城内的恐慌更加加剧了他心底的害怕，他甚至就在当时便准备逃跑，可能逃到哪里去呢？南边便是韩世忠占据的宝应县，除了渡过运河去寻找失踪的葛雄奴，他现在真不知道该往哪里走！
“金人还没消息吗？”何万勤依旧颤抖的嗓音问道:“为何还未出现，难道真如陈都监所言，已经去偷袭山东后路了？”
旁边的通判听他那么说，只觉心中一苦。都监陈涛当时这么说，十有八九也是为了安慰咱们罢了，您现在怎么还奢望葛雄奴会去和贼人拼命？若是他们真有这份心，最起码也会派个人回来报信才是！
“何公，陈都监已经立了军令状，肯定能守住楚州城池，请您尽管安心。”通判拱手道:“只不过如今贼兵来势汹汹，恐怕不破城池绝对不会善罢甘休，咱们还得早做打算为上啊。”
此话说得何万勤心头一动，连忙问道:“你有何主意？”
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“城中虽然有兵马近万，百姓士绅也多有踊跃相助者，贼兵若想攻破城池倒也没那么容易。只不过下官所虑者，是朝廷何时会派出援兵，若是刘宣抚使一时半会无法南下，便只能等着张枢密从扬州派兵前来……那泼韩五为人虽然讨厌至极，可也不得不说是个有本事的人，万一他把个宝应县守个数月之久，楚州必定因缺粮而发生内乱而自破，所以下官……”
见他欲言又止的模样，何万勤倒是猜到了大半，可还是追根究底的问:“咱们二人同心共事多年，早就是相交知己，今日关系到咱们的身家性命，有何想法尽管直言，不要藏着掩着。”
通判见他如此说，连忙上前凑到他耳边一阵低语，待听其说完，何万勤神情百变，在沉思良久之后，终于点头道:“那就依兄台之言，咱们先请陈都监过来相商一下如何？事情可为不可为，也得听听他的意思。”
“那是自然，那是自然。”通判连忙道:“属下现在便亲自去请陈都监。”
……
第二日一早，已经从末口领军归来的郝思文再一次吹响了进攻的号角，归义军依旧打头阵，而原来隶属于韩世忠的海州兵马在后，推着楼车随时准备抢城。
可是今天，当沉闷的战鼓敲响，归义军士卒疯魔般的准备厮杀的时候，城墙上不仅一点动静都没有，更是一支箭矢都未射下。
正当前面的士卒都为现在的情形疑惑的时候，城墙四处忽然打起数面白色大旗……
“这是？”
“降了？”
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所有的士卒茫然的停下了进攻的脚步，而后面打马观望的朱武与郝思文等人皆是一脸愕然。
他们想到过何万勤不是个有多少气节的人，也猜到他某一天兵马折损过多时会弃城而走，但是却没有一人想过他在固守一天之后便献城投降！
当然，不是说何万勤不能降，而是这降得有些诡异。
楚州城中不仅有兵马近万，更有从江南运来的大批粮草，足够他死守待援起码数月之久。而且何万勤几乎坑死了韩世忠，还把海州军中几位将领全软禁在城里，这样的做法让所有人都觉得这是个会随着金人跑，但是不会这么容易投降的人。
但是，巨大的白旗，还有在城楼上高喊的官员已经证明这位何知州确实是降了！
“末将去看看。”
郝思文请得朱武同意，打马飞奔向前，待走到城外，只见上头几个文官武将站成一排，正对着自己拱手作揖个没完。
“我乃大周郝思文，敢问哪位是知州何万勤何相公？”
上面的何万勤自然不认识郝思文，见是一个看着颇为斯文的将领，心头不禁