十月十一，明军士兵正在北jing西直门城头上值守。
突然，漫天的尘土由远及近铺天盖地而来，随后是急促的马蹄声、号角声和叫喊声，甚嚣尘上，仿若海啸。
“瓦剌人来啦！瓦剌人来啦！”城头惊声一片。
西直门守将刘聚迅速登上城楼。他一面下令紧闭城门，一面吩咐：“快去禀报于大人！”
全身披挂的于谦来到西直门城楼上，眺望远处的瓦剌军。
刘聚报禀：“于大人，探子来报，也先已经将他的帅营安在了西直门外。另有一支瓦剌军，由赛罕王率领，在广宁门外出没，还押着一些我们的俘虏和妇孺百姓，充做肉盾！”
于谦道：“我们不能任由他们在城下如此张牙舞爪。敌驻我扰，你派一支突击队，悄悄出广宁门，趁他立足未稳，打他侧翼一下，把我们的人救出来！”
“是，我亲自去！”刘聚道。
“你不必亲自去，”于谦道。“你差遣副总兵高礼和毛福寿去就行了。你另有任务。”
于谦选择高礼和毛福寿出击，是因为他们的督军是佥都御史王竑，就是那个在朝堂上第一个暴打锦衣卫指挥使马顺的户科给事中。王竑正直刚方，一担任督军便把部队治理得令行禁止，军纪严明。第一次出战，战辄必胜，必须挑选有这样铁面无私能臣做督军的部队。
刘聚：“末将做些什么，请大人垂示！”
于谦道：“你准备一下，今晚劫营！”
“劫营？”
“对，劫营！我们主动出击，骚扰一下他们。不在杀敌多少，旨在先声夺人，令其心生恐惧！”
“得令！”
于谦吩咐身边负责西直门督军的给事中程信：“彦实，你给我办件事。”
“但凭大人吩咐。”
“你组织人写些传单，悬赏也先人头。”
程信惊诧：“悬赏也先人头？”
“对，就说献也先首级者，封国公，赏万金！你遣细作将传单散发至瓦剌军中。”
“能管用么？”
“管不管用不重要，重要的是动摇其军心。”
“得令！”
※
第二天，人马已在北jing城下集结完毕的也先召集瓦剌将领们来他帅营碰头。
也先询问孛罗：“五弟，听说昨晚明军袭击了你的营地？”
“是的，大哥，刘聚的小股部队昨日深夜骚扰了臣弟的营地，臣弟击退了他们。”
“有损失吗？”
“损失不大。可明军神出鬼没，竟敢趁夜色主动出城劫营，对我们的士气还是有些影响，弄得大家心神不宁。”
也先问赛罕王：“你那里呢？听说昨日后晌明军也袭击了你？”
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赛罕王道：“没错，大哥，高礼、毛福寿两将率一支突击队，出广宁门，袭击了臣弟的军营。臣弟不备，损失了个把人。臣弟那里的一千多个俘虏和汉人妇孺百姓，也被他们抢了回去。”
“这明军也忒猖狂了！”也先愤愤。
伯颜帖木儿道：“如今的明军主帅是于谦。此人可不比王振，做起事来一向雷厉风行。他们新败，却敢主动出击，我们得多加几分小心。”
也先道：“此刻北jing城九门紧闭，还是商量商量如何攻打吧。”
喜宁上前：“大王，我们手里的那张王牌还没用呢。”
“你是说太上皇？”也先明白他的意思。
“对啊，太上皇。大王把他弄到城下，喊他们开门迎驾。他们定会进退两难。开门吧，怕大王趁机掩杀；不理不睬吧，于情于理又说不过去。这样他们势必会派人来谈判，贡献财宝，破财免灾。我们便处在了主动境地，进，可趁他举棋不定，一举攻城；退，可抬高谈判价码，狠狠敲他一笔。”
“这招在宣府与大同已经试过两回了，都不好使，你觉着在这里就能奏效？”也先表示怀疑。
喜宁道：“这里不比宣府、大同，此处是京城，太上皇的亲娘和老婆都在城里，还有满朝的文武大臣，他们不会眼睁睁看着太上皇在城下哭号而坐视不管的。汉人最讲面子，他们丢不起这个人！”
赛罕王点头道：“有些道理，大哥，不妨试试。”
“不试白不试，”孛罗道。“既然太上皇攥在咱手里，就得让他物尽其用！”
“好，那就试试吧，”也先道。“二弟！”
伯颜帖木儿：“臣弟在！”
“回头你与博罗纳哈勒一起，把太上皇带到土城上去，我也亲自到场，喊他们的守将开门迎驾！”
他所说的土城，是昔日元大都的北段城墙，大明永乐帝朱棣营建北平时，将城北向南收缩五里，旧有的元大都北段城墙便被遗弃。这段城垣为黄土版筑，故曰土城。土城对着西南的德胜门和东南的安定门，相距皆十几里。土城城墙基部宽七丈，顶宽两丈有余，高五丈。元