与小芹明确关系，暂时纾解了蒯祥心头的剧痛。妙锦说的对，生活在继续，明天的太阳还会升起。
当他带着田铎回到长陵工地时，蔡信正在现场监督工程。
他走上前：“师叔！蒯祥在北京城一待就是半个月，让师叔替蒯祥受累了。不好意思了啊！”
蔡信道：“廷瑞，千万别这么客气。郡主的事办完了？”
蒯祥点点头。
蔡信又道：“你和芹儿的好事，我全知道了。头两日我回京述职，芹儿把你们的事告诉了我和你婶子，我们老两口都高兴坏了，早该如此！听说你们想在新年完婚？”
“有这个打算，可我们还没跟师父说呢。”
“没关系，时间还充裕。我写信跟他说吧，请他亲自来北京，参加你们的婚礼。”
“谢谢师叔！”
田铎已经急不可待，对蒯祥说：“走，师父，咱把这个好消息告诉大家去！”
“那我们就过去了？”蒯祥对蔡信道。
“去吧去吧，难得的大喜事，让大家伙也都跟着沾沾喜气！”
蒯祥和田铎向工匠们走去。
工匠们纷纷问候：“蒯所正回来啦？”“小田师傅回来啦？”
“回来了，回来了，大家好！”蒯祥一一打招呼。
田铎跳到一块大石料上，面向众工匠：“诸位老少爷们儿，俺田铎向你们宣布一件大喜事！”
工匠们纷纷放下了手里的活。
他东张张西望望，就是不说话。
郭文英催促：“臭小子，还拿起了糖！赶紧说！”
徐果道：“对，有屁快放！”
“好吧，”田铎高声道。“大家伙都听仔细了：俺师父要成亲了！”
“谁是你师娘啊？”徐果故意问。
“还有谁？小芹姑娘呗！蔡大人的侄女蔡小芹！”田铎扯着嗓门儿宣布。
众人欢呼。
郭文英高喊：“郎才女貌，早该如此！”
工匠们七嘴八舌：“恭喜蒯所正！”“贺喜蒯所正！”“蒯所正请客！”
蒯祥：“好！今晚蒯祥就请客，咱们大家好好喝一顿！”
众人再次欢呼。
唯有周文铭默默无语。
※
晚上，没参加蒯祥酒席的周文铭独自一人坐在自己的屋子里，喝着闷酒。
已经很晚了，门外忽然传来笃笃笃的敲门声。
“谁呀？”周文铭不耐烦地问。
“师兄，是我！”蒯祥的声音。
“稍等！”周文铭站起身，迅速将酒杯和酒坛收进柜子，然后慢吞吞地走到门口，打开房门。
蒯祥走进：“师兄，蒯祥今晚请大家聚聚，你咋没去呀？”
周文铭故意伸了个懒腰。“哦，我有些累，早早歇息了。”
“师兄不请蒯祥坐下吗？”
“坐，坐！”周文铭拉出椅子。“师弟坐！”
两人相对坐下。
蒯祥抽着鼻子。“诶，师兄，我怎么闻着有酒香味啊？师兄莫不是藏着什么好酒，自个儿闷得蜜呢？”
“诡家伙，什么都瞒不过你。”周文铭站起身，打开柜子，拿出酒坛。“哪是什么
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好酒，二锅头罢了。”
“二锅头好啊，二锅头劲儿大。咱哥俩来点儿？”蒯祥提议。
“刚才还没喝够啊？”
“师兄缺席，蒯祥哪有心思多喝？咱们补上！诶，这么烈的酒，怎么也得来点儿菜啊！”
周文铭拿出两个杯子和一包花生米，坐下。“好菜师兄这儿不趁，只有这个。”
“有花生米就够了，”蒯祥道。“咱这交情，嘬根钉子都能喝三杯。来，满上！”
周文铭倒满两个酒杯。二人碰杯，喝酒。
蒯祥道：“师兄，蒯祥决定与师妹走到一起。师兄不想说些什么吗？”
周文铭冷冷地说：“师兄恭喜你！”
蒯祥收起嬉戏的神态，开诚布公道：“我知道师兄心里对我有些想法。我们恰好喜欢同一个女孩子，虽说这种事情谦让不得，可我还是觉得对不住师兄。”
周文铭道：“千万别这么说，你哪儿哪儿都比师兄优秀，师妹选择了你，师兄心里服气。”
“其实呢，使蒯祥最终下定决心的，是妙锦姑姑的圆寂。”蒯祥道。
周文铭疑惑地望着他。
蒯祥继续说：“人生苦短，花开堪折直须折，莫使无花空折枝。抓住此时，立足当下。”
周文铭叹了口气。
蒯祥道：“蒯祥这话并不仅仅是说自己，也是在说师兄。”
“我？我已与你说过了，早已不再心存痴念。”
“师兄比蒯祥年长两岁，早到了婚娶的年纪。你就没有想过寻找自己的人生另一半吗？”
“