他闻了闻，香！抄起筷子，狼吞虎咽地吃了起来。

    门开了，小芹走了进来。

    蒯祥继续吃饭。

    “二师兄！”

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    小芹轻声唤他。

    他头也不抬。“嗯，好吃！”

    “你终于肯吃了！”

    “姑姑说了，好好活下去，我们的路还很长！”

    小芹眼含泪花。“二师兄！”

    “田铎呢？”蒯祥问。

    “他在堂屋里，睡着了。”

    蒯祥放下筷子，站起身，定定地看着她。

    “芹儿！”

    “怎么，二师兄？”

    他沉默了一会儿，然后突然激情四射：“嫁给我吧！”

    “什么？二师兄你说什么？你再说一遍！”她不相信自己的耳朵。

    “嫁给我吧！”

    她停顿了片刻，然后一头扎进他怀里。

    “你终于想通了？”她柔声问。

    “想通了，姑姑让我想通的！”

    她在他怀中轻轻抽泣。

    “给师父、师娘写信，告诉他们。我们新年就把事办了！”他说。

    “嗯！”她含着眼泪点点头。放在往常，听到这话她会乐成一朵花。

    他俩长久地对坐在屋子里，时喜时悲地说着话。

    小芹说：“咱们的事，若是姑姑知道了，她一定会由衷地高兴。”

    “她知道。”蒯祥说。

    “知道？”

    “是的，她知道，她一直都在。”

    小芹道：“说到姑姑，姑姑的侍女秋红，让她来信仁堂上班吧。芹儿正好缺个帮手。”

    “这个主意好。”

    “芹儿明日就去跟她说。”

    门开了，田铎走进。

    “师父，您终于起来了！”

    “你师父想通了。”小芹道。

    田铎喜不自胜：“全是你的功劳吧？俺就说嘛，卤水点豆腐，一物降一物，只有小芹姑娘这把钥匙，能够打开师父心头的锁！”

    “改口！”蒯祥道。

    田铎有些懵。

    小芹嗤嗤地笑。

    “改口？改什么口？”田铎问。

    “从此刻起，叫师娘！”

    “师娘？”田铎看看蒯祥，又看看小芹。

    小芹点点头。

    田铎兴奋地蹦了起来。“师娘！师娘！”他冲出屋，跑到院子里，继续高声呐喊。

    “哦！师父要娶媳妇喽！田铎有师娘喽！”

    蒯祥：“这个傻小子！”

    小芹含情脉脉地望着眼前这个将伴随自己一辈子的男人。

    （本章完）