饭馆伙计在他背后鄙夷地嘟囔：“没头的苍蝇！”
枚青和兵丁从厨房后门冲出到小巷里。
枚青四下张望，不见蔡小芹的影子，只有一个老妇人坐在家门口择菜，还有一个老汉蹲在墙根晒太阳。
他跑到老汉跟前：“你看见一个小儒生了吗？”
老汉侧过头，用手拢住耳朵：“你说什么？我听不见！”
枚青高声：“小儒生，瘦溜儿的！”
“小畜生？在那儿！”老汉用手指着远处的一条狗。
“妈的，聋子！”枚青跑到老妇人跟前。“老婆子，你看没看见一个小儒生，刚才从那个门里出来的？”
老妇人头也不抬，继续择菜。
“问你话呢，老婆子！你看没看见？”
老妇人朝左边一努头，含混地“嗯”了一声。她指示的恰恰是小芹跑开相反的方向。
兵丁道：“她的意思是往那边跑了！”
“追！”
枚青带着兵丁向左方跑去。
老妇人与老汉相视一笑。
老汉哼着鼻子道：“平时鱼肉百姓，这会儿用着咱们了。我真聋啊？”
老妇人道：“您心明眼亮！王府没一个好东西，他越着急，我越给他指瞎道！”
“哈哈哈哈！”老汉解气地大笑。
※
蔡小芹气喘吁吁地跑出小巷，来到街上。她一面四下张望，一面贴着墙根快步行走。
说时迟那时快，田铎骑一匹马，牵着三匹马，飞驰而来。
“上马
（本章未完，请翻页）
！”他朝小芹高喊。
小芹快跑几步，一个鹞子翻身，飞上五花骢的鞍桥。
田铎高喝一声：“掣！”
两人飞驰而去。
※
这天傍晚，徐妙锦、蔡小芹、田铎、秋红身穿军服，骑在马上，小心地沿着东关的街道行走。
妙锦道：“天擦黑，大家都在吃晚饭，此刻警戒最松，正是我们出城的好时候。”
田铎道：“俺家二郎这会儿正在东门当值，他会尽力配合咱们的。”
“那也要小心，”妙锦道。“你们今日下午去驿庭芳，就够悬的。”
“是啊，幸亏小芹姑娘机智。”田铎道。
秋红道：“你以后多向人家小芹姑娘学着点儿。看看你，毛手毛脚！”
小芹道：“秋红你这就冤枉田铎了，今日他的表现相当出色，临危不乱，第一时间取出了马匹和行李，及时捞芹儿脱离险境。”
“看看，还是小芹姑娘懂俺！”田铎洋洋得意。
“美得你！”秋红撇嘴。
“好了，省省吧你们，”妙锦道。“前面就是城门，都精神起来。实在不行我们就硬闯！”
众人都绷紧身体，目视前方。
一行人来到乐安城东门。
数名守门卫兵在盘查出城百姓。田宽也在卫兵当中。
妙锦朝大家使了个眼色。
众人下马，牵着马走向城门。
田宽快步迎上前来，拦住他们的去路。“几位是哪部分的？”
田铎回答：“我们是从南京换防下来的，途经此地。”
“可有符验？”
妙锦上前，亮出一枚腰牌。她凑到田宽耳边，悄声嘀咕了一句。
田宽拱手。“大人！”然后高喊：“放行！”
一名卫兵推开拦木。
妙锦等人跨上马背，缓缓出城。
一名卫兵凑到田宽跟前，悄声问：“他们是哪儿的？”
“济南都司靳荣将军的部下，”田宽回答。“刚从南京回来，那位是个总旗。”
卫兵肃然起敬。“济南都司，靳荣将军可是咱家大王的座上宾啊！”
“要不怎么得敬着点儿呢！”田宽顺水推舟。
※
徐妙锦、蔡小芹、田铎、秋红一路纵马狂奔，直到把乐安城远远地甩在身后，大家才放慢了步速。
小芹追上妙锦。“刚才在城门口，姑姑的做派真帅！”
秋红道：“那还用说，你不想想姑姑什么人，金枝玉叶！什么样的阵仗没见过？”
小芹问妙锦：“刚才姑姑在田宽耳边嘀咕了一句话，田宽立刻如释重负。姑姑究竟说的是什么呢？”
“靳荣。”
“靳荣是谁？”
“山东都指挥使。”
“他的名字怎么就这么好使？”小芹不解。
妙锦道：“此人在济宁卫任上就贴上了汉王，这两年走得更近了，是汉王奏请的皇帝，将他擢升为都指挥使，执掌整个山东的军务。”
“原来如此。姑姑对一切都了如指掌，看来干任何事情都需要知己知彼啊！”
“小芹姑娘长大了。”
“我们接下来去哪儿？”小芹问