二师兄你是醉里挑灯看剑啊，”小芹开玩笑道。“太用功了吧？”

    蒯祥放下书，搓搓手：“拳不离手，曲不离口。干我们这行的，要想比别人做得精进，就必须不断提高自己。”

    小芹瞥了一眼他扣在小案子上的书卷。“《营造法式》，我爹也总看它。”

    “是啊，一部工匠必读之书，北宋将作监奉敕编修的建筑技术著作，建筑大师李诫主编，收集了工匠讲述的各种操作规程、技术要领及各种建筑物构建的形制与加工方法，是迄今为止最具权威的建筑大全，对工程技术人员来说不可或缺。它就是我们的四书五经。”

    “头头是道啊！怪不得你手艺这么好呢，真肯下工夫！”

    外边隐隐传来人喊马嘶之声，声音由远及近。

    “二师兄，外边怎么啦？”小芹一边说，一边起身，欲出舱打探。

    蒯祥叫住她：“别冒失，月黑风高夜，来者想必不善！”

    甲板上传来咚咚咚的脚步声。

    蒯祥一口将灯吹灭，按住小芹，推到舱角，用棉被把她掩住。

    “一会儿不管发生什么，你都别动！”他压低声音嘱咐。

    外边，那条这些天一直尾随在后的小船停泊在运粮船边上，堵住了它的去路。

    岸上也来了一伙黑衣人，高举着火把，跳上运粮船。他们全都戴着面具，手持刀械。

    船老大与两名水手上前拦阻，水手举着橹桨。

    “你们要干什么？”船老大高声喝问。“这是官粮船！”

    为首的黑衣人道：“甭废话！谁是朋羊？”

    “船上无羊，”船老大回答。“我们运的是官粮。”

    对方一个耳光扇来，扇得船老大趔趄后退，嘴角淌血。

    两名水手见状畏缩，放低了桨橹。

    船娘跑过来，挡在丈夫前面：“你们凭什么打人？”

    为首的黑衣人一把将她扯开，推开船老大。“给我仔细搜！”

    众人冲进船舱。

    船舱里，蒯祥按了按身后的棉被，从容地站起身，遮住被棉被掩起的师妹。

    一名黑衣人高喊：“老大，找到了！”

    蒯祥壮起胆子喝问：“清平世界，天子脚下，你们要怎样？”

    众黑衣人冲上前来，不由分说，擒住蒯祥双臂，用黑布套住他脑袋，将他拉出船舱。

    岸边停着一辆马车。

    被黑衣人拉扯上岸的蒯祥又被塞进了马车。

    蔡小芹忽然从船舱冲出，高喊：“来人啊，有强盗！”

    她怎么出来了？被蒙住头的蒯祥听出了师妹的声音，暗自叫苦。还嫌乱得不够！

    众黑衣人见状，赶车欲走。

    “且慢！”为首的黑衣人扬起手。“这不是那个小的么？一并带上！”

    两名黑衣人再度上船，扭住小芹的胳膊，蒙住头。

    小芹又踢又踹地挣扎。

    一名黑衣人给了她一拳。“老实点儿！”

    两名黑衣人把她架下船，也塞进了马车里。

    为首的黑衣人下令：“我们走！”

    车夫抽了个响鞭：“驾！”马车颠簸着跑开，驶入茫茫黑夜。

    几名黑衣人骑马护在马车两侧。

    （本章完）