散朝的官员们走出潜邸的端礼门。
长随小德子站在门口，礼送众朝臣。
蔡信与宋礼停下来在门口说话。
宋礼道：“这两日尽陪主上了，没抽出工夫去工地。工程进展得如何了？”
“一切都在加紧进行，”蔡信回答。“对了，宋大人，圣上说的那根大古剌神木，今日后晌就要安做奉天殿的门槛了。”
“后晌？”宋礼望了望西斜的日头。“今日午朝散得晚，这会儿说不定已经开始安了吧？这根神木如此奇异，我倒想亲眼看着它安家落户。”
“那就过去瞅瞅呗。有您宋大人亲自督战，他们的活干得保管不一样。”
“那好，咱们走，也到现场沾沾仙气儿。”宋礼兴趣盎然。
两人朝工地走去。
黄俨从端礼门走出，一眼瞥见宋礼和蔡信的背影。他转向门口的小德子：“德子，他俩这是去哪儿啊？”
“刚才听他们念叨，说是要去工地，看什么安装神木。”小德子躬身作答。
“神木？奉天殿吗？”
“对，就是奉天殿。”
“万岁爷特意嘱咐过的神木落地奉天殿，如此重要的事，怎么也不跟咱家打声招呼？走，咱也瞅瞅去，这种事不能落下！”
黄俨带着小德子，尾随着蔡信与宋礼而去。
※
坐落在汉白玉台基之上的奉天殿已经完全成形，高大雄伟。
蔡信与宋礼走上临时搭建的木制台阶，来到大殿门口。
只见一根黄花梨木横陈在地上。
工匠们蹲在旁边，一个个垂头丧气，一言不发。见蔡信与宋礼来了，大家惶恐地站起身。
宋礼兴冲冲地问：“神木运来啦？”
无人言声。
蔡信道：“宋大人问你们话呢！怎么都哑巴啦？”
徐果嗫嚅着：“运来了。”
蔡信道：“那还不动起来，把它给安上？”
又是一阵沉默。
蔡信感觉不妙，皱起了眉头：“究竟怎么啦？说话呀！”
周文铭扑通一下跪倒在地：“完了！神料毁了！”
工匠们纷纷跪下。
蔡信脑袋里嗡的一声，忙问：“神料毁了？咋回事？慢慢说！”
周文铭答：“今日头晌我去文明门外料场，按照杨师傅给的尺寸下了料，拉回来一比，竟短了一尺！”
蔡信和宋礼低头看地上的黄花梨木料，木料已经锯好刨光。
杨青挺直身体：“责任在老汉，是老汉我糊涂，把谨身殿的尺寸当作奉天殿的，给了周工首。老汉该死啊！”
蔡信瞪了杨青一眼：“你呀你！老把式了，怎地还犯这等的低级错误，说你什么好呢！”他转向周文铭。“你也是，去料场之前也不知道先把尺寸核对核对？”
宋礼道：“谁的责任往后再论，说眼巴前儿的。大家别跪着了，都站起来，想想还有没有补救的办法？”
大家纷纷站起身，却都一言不发。
蔡信道：“这事得找蒯祥。徐果！”
“徐果在！”
“去御图房把蒯工首叫来。”
“喏！”徐果转身离去。
“回来！”蔡信叫住徐果。“还是我亲自去吧。”言罢快步向台阶下走去。
他匆匆走下奉天殿时，黄俨带着小德子恰好迎面走来。
“蔡大人！”黄俨打招呼。“神木落地金銮殿，这么大的事，你也不知会一声！诶，你火急火燎的，这是去哪儿呀？”
“对不住了，黄公公，回头再跟您解释。”蔡信头也不回。
“这个蔡信，家着火啦？走，咱去看咱的。”黄俨带着小德子走上奉天殿台阶。
※
北京皇宫工地御图房内的案子上铺满了图纸，地上摆放着各种各样的半成品烫样。
蒯祥专心致志地在一张图纸上比划来比划去，一边喃喃自语：“八檐九脊，这儿是斗拱，这儿是梁枋……”
门开了，蔡信匆匆走进：“不好了，廷瑞，出大事了！”
蒯祥抬起头：“什么事，师叔，您别急，有话慢慢说。”
“你记得那根大古剌进贡的花梨木吗？”
“当然记得，这样的花梨料我天朝从未有过，色泽淳厚，木质坚硬，是一根上好的千年老料。圣上不是特意下旨把它做成奉天殿的门槛吗？”
“是啊，可司料的杨师傅与下料的周文铭为赶工期，一时疏忽，未及时沟通，又忘记了核对，竟然锯短了一尺。木料下出来了无法用。重新再下一根吧，剩余的料又不够长了。”
“不应该呀，杨师傅是经验丰富的老匠人，在工地
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上干了一辈子，手头向来有分寸。我师兄又是个多面手，干活一向十分精到。如此的低级错误怎会出在他们两个身上呢？”