”

    蔡思诚却夸赞道：“见义勇为，廷瑞做的对！”

    小芹心疼地打量着蒯祥：“芹儿给你打盆水洗洗吧，看把你脏的。”她转身去打水。

    蒯祥转向蔡思诚和蔡信，不好意思地说：“我俩让师父和师叔久等了。”

    “什么都别说了，”蔡信道。“赶紧擦把脸，喝口水，咱们开饭。”

    ※

    褫夺了王袍的汉王朱高煦被关在南京皇宫西安门的囚室内。他狂躁地在屋子里走来走去。

    门开了。一名小太监来给他送饭。食盒里鸡鸭鱼肉，也还精致。

    “请殿下用膳。”

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    朱高煦瞥了一眼膳食。“就给本王吃这个？酒呢？”

    “皇上吩咐，不许殿下喝酒。”

    朱高煦一脚踢翻食盒。“滚！滚！给本王滚！”

    小太监吓得向后退去，一不小心绊了个跟头，他慌忙爬起来，连滚带爬地出了囚室。

    ※

    永乐帝朱棣坐在南京皇宫便殿的龙椅上，满面怒容。

    内阁阁臣杨士奇与太子詹事蹇义躬身站在他面前。

    “这孽障也太无法无天了，纵容手下士兵在京城内外掠夺，肢解无罪之人，扔进河里。”朱棣仍在为二皇子朱高煦的胡作非为而气愤不已。“五城兵马指挥使徐野驴前去干涉，竟被他用铁锤击杀了！”

    “还有更过分的呢！”蹇义奏道。

    “哦？这孽障还干了什么？”

    “汉王僭用御用车马器物，把圣上十七卫亲军中的天策卫要来当自己的护卫。天策卫，唐太宗李世民做秦王时可是曾被拜为天策上将的啊！”

    “你倒是提醒了朕，莫非他也想搞个玄武门之变不成?”朱棣顿时警惕起来。

    “单是这些也就罢了，汉王还阴养了三千死士，不属兵部。”蹇义火上浇油。

    朱棣嗖的站起身，在殿内焦躁地虎步龙行。“逆子！逆子！都怪朕平日太宠着他，把他惯得不成样子，他要造反吗？”他停下脚步，转向蹇义。“你说，朕该如何处置他？”

    “这是陛下的家事，臣不能答。”蹇义非常清楚，皇子的事不是好掺和的，解缙和杨溥就是前车之鉴，皆因得罪了汉王朱高煦，大学士解缙被活活冻死在了雪地里，太子洗马杨溥至今仍关在诏狱中。

    朱棣转问杨士奇：“你怎么看，杨大人？”

    杨士奇五十来岁，在永乐帝面前一向举止恭慎，善于对答，论事有灼见，深受皇帝倚重。

    “臣与蹇大人一样，都一直在东宫服侍太子，”杨士奇躬身奏答。“大家都把我们看成太子的人，所以有些话臣等确实不好说。可是……”

    “可是什么？”朱棣逼问。“别吞吞吐吐的，但讲无妨，朕赦你无罪！”

    “太祖爷早有定制，亲王受封必须离开京城。可汉王两次不肯到他的封地就藩，第一次是云南，他嫌远；第二次是青州，他仍然磨磨蹭蹭不肯走，要求留在京城。汉王已经违背了祖训，望陛下仔细考虑他的用意。”

    “留在京城，就这么个留法儿吗，在朕的眼皮底下作乱？子不教父之过，是朕纵容了这个孽障！传朕的口谕！”

    杨士奇与蹇义躬身听旨。

    “诛杀汉王府左右长史，将王府的三千死士全部遣散，三卫王府护卫收回两卫。责令朱高煦在西安门内反省思过，听候发落！”

    杨士奇与蹇义齐声：“领旨！”

    （本章完）