赵家沉默片刻，道：“不管怎样，人活着就好。等他清醒些，我想亲自去探望他，把话说明白。”王美兰看着儿子，眼中闪过一丝欣慰：“你跟你爸一样，心宽。”正说着，屋里传来一阵喧闹，原来是赵军、黄狐狸等人正在喝酒庆祝。见赵家回来，赵军立刻举起酒杯：“来来来！咱们永安屯的大英雄回来了！”黄狐狸也难得露出笑容，拍着赵家肩膀：“干得漂亮！要不是你反应快，这一炸下去，咱们整个西山沟都得塌。”林祥顺端着碗红肠凑过来：“这回你可是真出名了，刚才广播站都播了，说‘永安青年智勇擒凶，护山卫民义薄云天’！”众人哄笑，赵家反倒有些不好意思，挠头道：“哪有那么神，也就是运气好点。”
饭桌上，李如海特意炖了一锅野山菌汤，香气扑鼻。赵虹夹了一筷子送到赵家碗里：“哥，你多吃点，瘦了。”赵娜也在一旁嘟囔：“就是，整天往山里跑，也不怕碰上狼。”赵家笑道：“狼见我都绕着走。”话音未落，门外忽地传来“咚咚”敲门声。段义琰跑去开门，只见周成国拄着拐杖站在门口，脸色凝重。赵家忙起身迎进去：“周叔，这么晚了，有事？”周成国喘了口气，压低声音道：“大军，你赶紧去趟林场办公室，沈场长让你马上过去，说是有要紧事。”
赵家心头一紧，顾不上吃饭，披上外套就往外走。夜风凛冽，月光被乌云遮住，整条屯道昏暗寂静。走到林场大院，只见几辆警车停在门口，数名穿制服的公安正在登记物品。沈秋山站在屋檐下抽烟，见赵家来了，招手示意他过去。“刚接到省厅通知，”沈秋山沉声道，“庞振东案涉及非法制造爆炸物、蓄意破坏生态保护区等多项罪名，上级要成立专案组深入调查。另外……”他顿了顿，目光深邃地看着赵家，“他们在山谷石台下挖出了三具遗骸，初步鉴定，其中一具极可能是三十年前失踪的老庞。”
赵家浑身一震：“真的……是他？”沈秋山点头：“dNA比对还没出结果，但随葬品中有枚铜烟袋锅，是你爷爷当年送给结拜兄弟的信物。”赵家眼前浮现出父亲偶尔提起的那个雪夜??七个汉子进山寻参，归来时只剩六个，第七个从此杳无音信。原来，竟是埋骨于此。沈秋山拍拍他肩：“你父亲若在天有灵，也会希望真相大白。现在的问题是，这些遗骸为何会被摆成北斗阵？是谁在操控这一切？”
赵家眉头紧锁：“会不会……真是民间传说中的‘狐仙作法’？”沈秋山苦笑：“科学办案不讲迷信，但我也不否认，这片山林里有些事，确实解释不清。比如你在老坟岗发现的狐毛和血迹，技术科检测出含有微量致幻孢子，来源不明。还有，昨晚值守的巡山员报告，听见北坡传来集体嚎叫，像是一群狐狸在哭丧。”赵家心中一动，忽然想起那只赤眼白狐的眼神??那不是野兽的恐惧，而是一种近乎悲悯的注视。
第二天清晨，赵家召集了几位信得过的村民，在自家院子开了个小会。赵军、黄狐狸、刘铁军、林祥顺、段义琰、赵金山，连久不出门的邢八也拄着拐来了。赵家将情况简要说了一遍，最后道：“我打算组织一支‘守山队’，白天巡查，夜间轮值，防止有人再进山搞破坏。工资由我商会出，装备由林场配发。你们愿不愿意跟我一起干？”话音落下，屋里静了片刻。
黄狐狸率先开口：“我干。这山养了我一辈子，不能让它毁在坏人手里。”刘铁军紧随其后：“算我一个！我家三代都是猎户，知道啥叫山魂。”林祥顺咧嘴一笑：“那我还不得跟着姐夫混？”赵军拍拍胸脯：“我是党员，这种事怎能缺席？”段义琰举手：“我也去！我要写一篇报道，让全省都知道咱们永安人的骨气！”就连一向懒散的邢八也颤巍巍站起来：“我……我也能看个门、烧个水……别赶我走。”赵家眼眶微热，一一握住他们的手：“好！从今往后，咱们就是‘永安守山七人组’！”
当天下午，守山队正式挂牌。沈秋山送来七套迷彩服、对讲机、强光手电和急救包。赵家将队伍分成两班，白班由黄狐狸带队，负责主山道巡逻；夜班由他自己统领，重点监控北坡与老坟岗一带。第一夜，赵家带着赵军和段义琐潜伏在山谷附近，果然在午夜时分听见远处传来凄厉嚎叫。三人悄悄靠近，借月光一看，顿时头皮发麻??九只白狐围成一圈，低头对着地面某处频频叩首，口中发出类似哭泣的呜咽。而在它们中央，赫然是一座新翻的土堆，上面插