“你在念什么东西啊——？”

    “让人产生勇气的咒语。”

    “还真方便哪！”

    “希望有效就好了。”

    “放电人的事……你已经没在调查了吧？”

    突然被剑崎的问话叫住，韮泽不禁回头张望。

    虽然学校已经放学了，不过现在的时刻还是上午时分。结业式和大扫除都已结束，明天开始放暑假；这是个夹在两者之间，空白的一天。

    就在韮泽好不容易穿过挤满整个楼梯口，提着大包小包准备回家的学生，准备离开校舍时，那个声音让他停住了脚步。

    “我没在调查了啦——”

    “是吗……？”

    剑崎没精神地呢喃着。

    察觉剑崎其实是在拚命寻找着交谈的话语，韮泽也只能站在原地不动。

    这一天阳光强烈，万里无风，盛夏的酷暑气息，光是站着不动就足以让人汗流浃背。韮泽和她已经有两个月没好好面对面说话了——自从在坑道发现尸体以来，就一直是这个样子。两人既没有吵架，也没有谁冷落谁，只是不知为何气氛却变得莫名尴尬，也不再一起行动了。虽说见了面会打招呼，忘了带东西会互相借着用，但彼此的眼神没有交会，更别说走在一起了。

    韮泽觉得这样也好。

    ——我并不讨厌剑崎。

    这是他的真心话。他也只能这样安慰自己以作为赎罪。

    韮泽的朋友虽然不多，但也还不至于受到同侪排挤，一向过着安稳的学校生活。至少在学校，他不想做出特立独行的举动，同样的，他也不希望剑崎脱离正常轨道。·韮泽并不希冀剑崎会赞成自己的意见，正因为如此，即使和总是直率反对己见的她在一起，他也不会感到不快·。

    可是，两人一起发现了日积亨的尸体。

    一旦受到恐惧所囚禁，那么距离能够看见神神怪怪的东西，也就只有一步之隔了。韮泽这几个月来，暗自害怕的就是这件事。如果剑崎变得敢看奇怪的东西，开始相信失常的事物，那么这一切全都是自己的责任。

    所以，他也不再试着恢复以前两人的关系。

    并且相信着这样是为了她好。

    “我们……好像已经很久没这样面对面说话了呢。”

    剑崎勉强挤出了一个笑容。只见她抓起韮泽的手说声“走吧！”然后就硬拉着他走出了学校。

    “要去哪里啊？”

    “去哪都无所谓吧？我只有一边走，才说得出话来。”

    相较于她口中的话语，剑崎的脚步快得没有丝毫犹豫。韮泽立刻就知道目的地是哪里了。

    学校后方的树林。

    夏天造访了这个在烈日下形成清晰阴影的世界，到处充满了蝉鸣之声。树林比起外面稍凉了一点，每踏着草丛前进一步，脚边就会有蝗虫跳起。闻着满溢整个空间的浓浓青草味，剑崎皱着眉头说：

    “听说这里是远海市的公有土地。你可知道树林为什么要维持原始的样貌吗？”

    “为了保护林地吧？让小孩可多亲近大自然。”

    “可能也有这个目的吧。但是，我听到的原因可不一样——只要有人想开发这片林地，就会发生某种怪事，像是工人生病或是机器动不了之类的事。”

    “难道你是想说……这里在闹鬼吗？”

    “啥？你认为本剑崎绚大小姐会信这套吗？”

    韮泽用鼻子哼了几声，把脸别到一旁。剑崎一如往常让韮泽松了一口气，但他并不允许自己这样就安心，于是马上又回问：“不然那是为什么？”

    “嗯？，这话其实是应该我问你才对的……”

    “你到底在说什么啦？”

    “秀斗，你还在调查放电人对吧？”

    “——我就说我没在调查了啦！”

    “……你骗人。”

    “骗人？”韮泽轻声重复着她的话。完全出乎意料之外的回应。不只是这句话，还有剑崎若有所思的表情。