我冷笑着说:“我们掌握了一些信息，比如他喜欢尼古拉?普桑的绘画。”

    “不仅如此，”欧文一边说一边整理他的小花，”他应该是个乡绅，住在肯特郡，距离美德斯通不远，应该是十到二十英里以南的位置。我认为这些信息再结合他们的相貌，对于警方来说已经足够了——只是时间问题。”

    “您开玩笑吧，欧文！”我惊诧地说，“您怎么可能凭借我们所知的信息推断出这么多？”

    欧文假装惊诧地望着我，其实是一种鄙视。“当然可以。而且是扎扎实实、毫不花哨的推断。我甚至能够推断出他的某些性格特点，比如说他不喜欢引人注目，喜欢艺术，都是明摆着的……”

    “不可思议！”这回轮到拉尔夫?蒂尔尼惊叹，“欧文，如果您刚才说的都被证实准确无误，我就要向您脱帽致敬！可是您怎么推断出来的？”

    正在这时，一个报童经过，声嘶力竭地喊着:“号外，号外…赫伯特?詹森爵士昨晚自杀！我们的号外里面有这出悲剧的详细情况……”

    “赫伯特?詹森爵士？”拉尔夫?蒂尔尼吃惊地说，“应该是很重要的人物。他是谁？”

    “一名议员。”欧文向报童示意，“也许不算非常杰出的议员让我们看看这个倒霉的爵士怎么了……”

    欧文的眼光扫过报纸，然后他突然停住，脸色发白。

    “我的老天爷！不可能！阿齐勒，快看看！赫伯特爵士在位于切尔西的宅子里开枪自杀，子弹嵌在脑袋里！”

    “似乎是这样。”我拿过报纸，“有什么值得大惊小怪的？又不是第一次有议员开枪自杀！”

    “问题是细节。有人发现他倒在书桌上，头正压在一个青铜的镇纸上……而且镇纸上有一只罗马狼的雕塑！”