曹操仰望点点繁星的夜空，过了半晌，突然问道：“你们说袁绍和王政私下已有协定一事，刘表可曾知晓？”
“应该不知。”
“为何？”
“王政既有南下之心，自然不欲让刘表得知此事，以免有所防备。”
曹操重新走到几案之前，坐得稳如泰山，脸上露出冷静自信的神色：“刘景升乃汉室宗亲，又与本将同殿为臣，既有人狼子野心，欲犯其疆土，于情于理，咱们都当告知此事，以免其为贼所乘！”
“不错。”程昱连连点头：“刘表得知此事，必会大生警惕，严阵以待，如此下来，不仅增加了王政来日征战的难度，荆州军的兵力大半抽到南面之后，北面防线自然薄弱，张绣便是求援亦无用也。”
“主公此计，可谓一石二鸟！”
“一石二鸟还不够！”曹操一双虎目烁然生辉，慑人之极：“还要釜底抽薪！”
“釜底抽薪？”
荀彧问道：“主公打算如何釜底抽薪？”
“计王政治下九郡，其中琅琊、彭城为中平年间所占，泰山、下邳、东海则为中平二年所得，剩余北海、广陵、九江、庐江则皆为新附之地，不过两三年间，此子的疆土竟是连连倍增，嘿，自古以来，谁曾见人开疆如此之易，又如此之速乎？”
“虽不甘心，但凭心而论，单论武功之盛，此子实远在吾和袁绍，乃至各路诸侯之上，不过武功太盛，既是好事，却也不见得全是好事。”
听到这里，荀彧三人面面相窥了会，同时反应过来，司马懿当即精神一振，抢先说道：“将军是想？”
“孔文举虽是昏聩无能，到底乃是圣贤嫡裔，其在北海治政多年，广设学府，尊文重儒，其实甚得人心。”
曹操笑了笑道：“结果却死于王政大将吴胜之手，其民岂不挟恨？”
“原本王政治下首府乃在下邳，倒也罢了，如今他既于寿春坐镇，嘿，却未免也太远了。”
说到这里，他转目荀彧说道：“我记得去年北海国是不是曾有使来，欲请天子遣派官吏前去牧民？”
荀彧回道：“却有此事。”
“可还在吗？”
“应该还在。”荀彧洒然一笑：“北海既落入王政之手，他们本也无处可去，无家可归。”
“甚好。”曹操戟指喝道：“文若明日且去召见此人，告诉他，此事本将和天子都允了，朝廷不仅会派官吏，更愿意助他们驱逐贼寇！”
“助北海驱逐贼寇？”
荀彧还没回答，一旁的司马懿便愕然道：“将军要出兵北海？”话一出口便已醒悟，暗骂自家愚蠢。
曹操瞥了眼司马懿，哈哈一笑，也没有多说什么，只是对荀彧继续说道：“不过许都距离着实太远，鞭长莫及，是以本将和天子虽有此意，却难仓促成行，因此会先拣选一些人随他一同潜回北海，联系忠义之士，伺机而动。”
“臣明白主公的意思了。”
荀彧颔首道：“王政这几年穷兵赎武，虽是连战皆捷，料亦消耗甚剧，北海虽是新附，却有渔盐之利，若能扰乱此地，必会影响其接下来的部署。”
“只不过北海如今士族的残余势力还有多少，着实不知，单凭他们恐怕未必能”
话未说完便被曹操挥手截断，“那就让这使者回北海途中先去临淄拜访一下我的那位世侄。”
“袁绍便是与王政结盟，相信也不过是虚与委蛇罢了，明面上暂时休战，难道还真愿意坐视王政继续壮大？让袁谭给北海人一些助力，比如暗送些军械，粮布，安排兵马伪做盗匪在北海四处作乱便是。”
“告诉他们，此时这竖子一门心思都是南下，都是荆州，北海和九江一南一北，相隔何止千里，只要他们一开始的动静不要闹大，其大抵会置之不理，疏于防范，一旦时机成熟，便可揭竿而起，克复北海！”
程昱忍不住道：“主公，此计固然可以让北海内乱频生，耽误王政的进程，可是否有可能会便宜了临淄袁谭，让他趁机拿了北海？”
“那是最好不过！”
曹操微微一笑，眸中尽是澎湃自信，“正所谓虎父无犬子，我这位世侄和他父亲一般心高气盛，又是血气方刚的年轻人，正想着建奇功、立威信，若是让他拿下北海，接下来会望向哪里？”
“自然是琅琊！”
司马懿脱口而赞：“妙哉妙哉，真是好计策！臣听说公孙瓒自焚之前尽毁幽燕盐场，甚至还令大将赵云前去渤海作乱，袁绍眼下必然缺盐，即便结下盟约，若是北海这块肥肉露出缝隙，他们亦很难不会动心。”
“一旦动心，便会和王政反目为仇，徐州军不会坐视北海陷落，而冀州军也同样会想着先下手为强，拿下北海后便去对徐州下手！”
“将军神机妙算，臣望尘莫及。”
对于司马懿的大拍马屁，曹操只是微微一笑，不过这笑容却带着说不出的意味，仿佛自嘲，又似乎苦笑，“