“不管皇上对本王再刻薄，眼下疫情急迫，本王不能不顾及百姓身处水深火热，还是以朝廷大局为重。本王或许得在外逗留数月，尽量赶在母后生辰回京。此番你到京，多留意京那位动向，有事及时联络凌风便可。”
他得到凌风传来消息，皇上身边侍卫郭鱼近日悄悄离了京都，想必皇上又有什么动作。
他二人在一棵大树深处隐身密谈，离开花山独自赶往祁州的勾子这日天黑总算摸爬滚打饥寒交迫地进了祁州城。
那日勾子匆忙从柳青药材庄出来，身上带着云锦赏他的一两银子，急急赶路，实在饿的不行了，买两个包子吃，遇到水井跟人讨口水喝，或是趴到小河边喝几口河水。
一路晓行夜宿，身上这点钱他可舍不得找客栈，一路打听着朝祁州方向走，天黑下来，随便找个村边草垛，或是路旁山脚背风处一钻。初冬时节夜晚很冷，勾子常常半夜冻醒了。冻得实在受不了，他偷偷摸进村子，在人家屋檐下、牛棚里睡一觉。有一晚，他趁着月光跳进人家院子，蹑手蹑脚寻从墙根下寻到一块不大的红薯，胡乱啃了，看看这家连个草棚都没有，只得跳进猪圈，搂着一头睡着了还哼哼的猪抱团取暖。待凌晨那家男人早起跑茅厕，不经意瞧见一个人抱着自家大黑猪躺在一处，一阵惊呼。
男人的喊叫声将一家老小及左邻右舍都惊动起来，纷纷跑来围观，一个男孩抓起一块土坷垃朝勾子身上扔过去，正砸到他头上。
“哎哟！”
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