“师傅，他就是被贬的那个裴大人吗？”
小徒弟在身后探头探脑，顺着马师傅的视线，踮着脚尖望着裴松的背影。
“你少操心那些乱七八糟的事儿，好好学你的手艺，日后还指着它吃饭呢。”
马师傅回过神来，抬脚在小徒弟屁股上踢了一下，转身往院里一处石槽处走去。
小徒弟十五六岁，正是好奇的时候，挨了训也不害怕，贼头贼脑凑上来，又问道：“师父，您说那些传言是真的吗？万岁爷真的跟裴大人抢女人吗？”
女人？
马师傅心道：女人是老虎，有的吃人，有的害人。
油腻的老头句句离不开女人，就连这半大小子，也开始对女人感兴趣了？
马师傅狠狠瞪了小徒弟一眼，把手中的“黑泥”重重地掼在石槽的凹坑当中。
“啪”的一声响，他抬手就朝小徒弟脑袋上拍去。
“让你不学好，你小子毛长齐了吗？这就开始打听这些事儿？要是学技术如此用心，你早出师了。”
马师傅边骂边打，可见心头隐怒。
师父三十来岁，尚未成亲，以前只道没人替他张罗，现在来看，师父好像心有暗疾。
他不喜欢女人？！！
而且在他面前不能提女人，一提准挨揍。
小徒弟吓得抱紧了脑袋，弓背塌腰地一边左躲右闪，一边求饶道：“师父我错了，您消消气，徒儿再不问了。”
小徒弟极有眼力见，哪次一看他生气，准认错讨饶。
马师傅喘着粗气停下来，咬了咬牙，吩咐：“把这墨坯摔打一千下，做不完不许吃饭。”
“徒儿遵命。”
小徒弟撸起袖子，这就开干。他从石槽里抠出黑泥，高高举起，重重摔下，一下又一下，认真摔打起来。
马师傅转身进了旁边的矮房，矮房四周靠墙搭着架子，架子上放着数盏点着的煤油灯，灯上罩着大海碗，用以收集烟粉。
另一边架子上，则放着正在晾晒，或者已经晾晒完毕的墨条。
马师傅从中拿出一盘，拿在手上掂了掂，两手各捏起一块，碰了几下，墨条发出“铮铮”声音，如金石相碰。
他端起木盘，托着往正屋走。这些晾晒好的墨条，接下来便要修边，描金了。
“师父，用我帮您兑金水吗？”小徒弟抬手蹭了下鼻头的汗珠。
“你好好地摔打墨坯就行，金水我自己会兑，不用你管。”
马师傅抛下一句话，便进了正屋。
见他走远了，小徒弟方才撇了撇嘴，小声道：“其他的工艺都教了，唯独描金一道，怎地求也不教，莫不是师父防着我，怕我跟老虎学艺一般，学成之后坑害他？那样的话，师父未免太小看人了，我肖明哪是那样无情无义的人？”
说着话，脸上汗滴随着动作洒落，落在石槽上，飞溅开去，不大会儿便蒸发得无影无踪。
正屋内，马师傅拿出一个铜碗，放入适量金粉、铅粉，灌入一点胶，又拿出香料，取了两样倒进去。
他像往常一样，随手拿起了最里边的一个小瓷瓶，脑子里却如划过一道闪电，瞬间清明起来。
那人没有吩咐，大约这东西还得继续。
可是......
马师傅手脚僵住，他知道后果，万一被查出，他和外头那个小鬼，都逃不脱。
当初之所以答应那个女人，便是捱不过她的死缠烂打、苦苦哀求，可转头他便后悔了。
他不过就是个手艺人，以前整日里与墨打交道，低头干活，抬头擦汗，日子过得舒心坦然。
自从参与上那些龌龊之后，就像在心里安放了一颗隐雷，滴滴答答地吵闹着，不定什么时候便会被引爆。
这日子，他过够了。
趁现在还没露出马脚，及时收手，保命要紧。
马师傅僵在原地挣扎了会儿，一狠心，把那小瓷瓶原封不动，又给放了回去。
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烈日当空，炙烤着紫禁城。
小翘儿歪在西次间的罗汉床上，双目失神望着屋顶。
玉彤端进来一盘洗净切好的瓜果，低声劝道：“主儿，吃点水果败败火吧。”
小翘儿像是没听见一般，连眼睛都没眨一眨。
玉彤小心翼翼把白瓷盘放到小几上，看一眼小翘儿，张了张嘴，终是没说出一个字，打帘又走出屋去。
银纤立在一旁给小翘儿打着扇子，劝道：“主儿想开些，只是禁足，也不妨事儿，总归外头有四爷在活动，不定什么时候就替您平了反，解了禁令呢。”
银纤的话如针，一下扎醒了小翘儿，她猛地坐起来，重重地拍拍手，道：“说的就是这个呢，宫里隐藏的小鬼，比阎王殿都多。他一个人，没个帮手，可怎么办才好呀。”
小翘儿替裴松发愁。