眼瞧着苓妃抵死不认，曹公公的耐心也快要被消磨殆尽，他撇撇嘴，下了最后通牒“苓妃娘娘，不管您怎么说，您的贴身宫女夏荷可是把什么都招了，珠答应房里也找到您逃跑时遗落的耳环，人证物证具在，您呢，就认了吧，再这样闹下去，奴才只能亲自动手了。”
自知无力回天的苓妃颓然坐下，她抬起头，看着曹公公“本宫心已死，不认罪，但认命，只求皇上可以念及本宫陪伴他多年的情谊，好好待熙淮，他日熙淮出人头地，本宫泉下有知，也算是能瞑目了。曹公公，你出去吧，叫我丫鬟春兰进来伺候本宫。”
“这……”曹公公面露为难，“行吧，苓妃娘娘看着点时间，奴才呀，就在外面守着，最多一炷香时间，奴才就要进来。苓妃娘娘，人之将死，您也别为难奴才了。奴才会在每年二月二十三日，给您烧纸钱的。”
“你的纸钱，本宫不稀罕，留着烧给那些贱人吧。”苓妃瞧都不瞧曹公公，挥挥手，将他打发出去了。
房门很快被打开，一个被打得脸上满是血痕的女子被推了进来，一看到苓妃，女子立马爬过来，抱着苓妃小腿就哭。
“好了，春兰，别哭了，本身伤口就深，你眼泪一淌上去，更疼。”苓妃轻抚春兰的头，宽慰她。
“娘娘，娘娘，春兰没用，春兰救不了娘娘。”春兰泣不成声，不愿抬头。
“不是春兰没用，是本宫没用，不得宠，被那些贱人欺负，还连累你挨打。是本宫没用啊。”
“娘娘，娘娘千万不要这么说，春兰挨打没事。娘娘，咱们给六皇子写信吧，让他知道宫里发生的一切，让他回来为您求情，皇上肯定会看在六皇子的面上饶了娘娘的！”春兰摇摇头，仍不肯放弃。
“算了吧。北地路遥，等他收到信再回来，怕是三个月之后的事儿了，那个时候，一切都已尘埃落定了，他再求情，怕是只会遭陛下嫌恶。本宫这个做娘亲的，生时不能给他多少帮助，死，就不要再拖累他了。”
望着桌上那一壶毒酒，苓妃闭上眼，流下一行眼泪，
“权当，本宫和他，今生母子缘分尽了。”
南北之战的第五个月，气温骤增，天气异常炎热，北因不习惯这炎热的天气，突发痢疾，体力不支，最终大败于南国将士。煊帝十六年秋，南北两国在平凉镇重新签订《互不侵犯守约》，以北国割让平凉镇周边两块属地给到南国结束这场历时半年的战争。南国为这场战争也付出了惨重的代价，牺牲了五万将士的性命，同时，大皇子刘熙晟也在南北之战中壮烈牺牲。煊帝追封刘熙晟为护国大将军，葬入皇家陵墓，责令天下为其着缟素一个月，三月内禁止一切娱乐活动。一同参战的三皇子刘熙垣也受到天子嘉奖，赐封为“长胜王”，成年后可出宫，搬至独立的长胜王府邸居住。
但另一位皇子刘熙淮，却仿佛没有参战一般，从未被煊帝提起。
有传闻说，是因为他的母妃苓妃娘娘并非如对外宣称那样病逝的，而是杀害怀上龙种的宫女被皇上赐死的，皇上因为他那狠毒的母妃而不喜他，无视他在战争中的表现，甚至在收到为六皇子鸣不平的折子后气得砸了一只极为名贵的花瓶。
苏孟倒对南国宫里发生的事儿没有太大的兴趣，她反而比较关注一条有关北国的传闻，说是北国的飞熊大将军因为帮助一户南国的人家逃离，被北国皇帝罚俸禄一年，名号虽然没有被收回，但是本次却不被允许上场做主帅，有人说，北国这次战败，和飞熊大将军没有上场有关。这一说法无人可证真假，但苏孟听到时还是觉得心中畅爽，汪聚名和汪立青到底还是救了田氏一家，这份友情，还是有那么重的份量。
考虑到瑟尔是北国人，苏孟从不在他面前提起和南北战争相关的话题，瑟尔察觉到苏孟的用意，竟主动告知苏孟无需太刻意，自己虽为北国人，但是出生时就被父母抛弃，是由一对南国夫妇养大，相比于自己的原生国，将他养大成人的南国他感情更深。得知瑟尔的过去后，苏孟表示同情，同时也很开心瑟尔愿意为她敞开心扉，于是乎，只要闲下来，她都会找瑟尔聊会天，听他说一些南北两国的奇闻趣事。
苏达一行人现在所在的地方叫做岱山镇，是一个四面环山的小镇，位于南国西南部，植被茂密，气候宜人，苏孟一到这地，就联想到西双版纳。
九条得知苏孟在平凉镇和一群混混打架差点受伤之后，每日给苏孟训练的强度加大，除了九节鞭之外，还教她一些剑法，甚至还鼓励她携带暗器在身上，总之，不管遇到任何人，哪怕是做一些小人之举，都确保要全身而退。陈嬷嬷还是按照原来的模式教导苏孟礼仪和琴棋书画，不过她也告知苏孟，只需要选出一样才艺作为主攻，做到精益求精，其他的只需要学会便可，苏孟选了筝琴，每日便练习两个时辰。而苏达也越发严厉，要求苏孟在看完一章节古籍后，说出此章节的主要内容，时不时还会抽选一些片段来考察苏孟是否记住，有了汪立青这个教训，苏孟也不敢怠慢学习，每一次都打起十