他原以为是土匪作乱，于是召集众将准备去征讨。
结果详细战报传来，却是南匈奴过来的兵马。
“于夫罗早年来被孤击败过，南匈奴传闻不是已被灭了吗？怎么会有兵来犯？”曹操不解地问道。
“丞相，南匈奴传闻被赵云所灭，而此人目前是辽东的徐州刺史，所以”荀攸欲言又止，怕说得太多令曹操发怒。
言外之意，这支人马也是人家辽东的。
曹操一拍案几说道“时铁花还没完没了？他究竟有多少兵马？”
“丞相，并州刺史梁习遣人来报，说辽东阎柔所部有三四万人马。”曹休禀告道。
“才三四万人就守不住？梁习这个并州刺史是干什么吃的？”曹操怒道。
“丞相，辽东军悍勇擅射”曹休继续说道。
曹操沉默了一会又说道“我只想知道那辽东究竟有多少兵力？敢如此嚣张地全面出击？”
“丞相，举可靠消息，辽东有陆军二十万、水军十万，他们已经坐大了。”陈昱叹道。
三十万兵力，曹操倒吸了一口凉气。
这已经是自己巅峰时期的兵力总和了，本来想着收了袁绍的地盘扩充兵源，结果如此的不尽如人意。
“丞相，辽东的兵力虽多，但其地盘大多沿海，其战线十分狭长，需分散驻守兵力，若分而击之则其疲于应对。”陈昱又说道。
“即便是分别驻防，对方也能集结十余万进攻兵力，况且其精锐程度已胜过我，若彼要找我军决战如之奈何？”曹操忧虑道。
就在众人沉默的时候，贾诩突然说道“丞相，眼下并州已失，阎柔正在攻打壶关，如果要留下中山郡，就必须发兵救壶关，不然子廉将军恐危矣。”
曹操何尝不明不白，只要壶关失守就能断曹洪退路，可一旦去救就怕平原方向的敌军来打邺城。
就在曹老板骑虎难下的时候，贾诩又建议道“中山郡此时如同鸡肋，食之无肉弃之可惜，但若不弃也早晚失城，不如收缩战线集中兵力反为上策。”
“文和之言甚善，传令曹洪弃中山，带所部兵马退回邺城。”曹操深思熟虑后作出了安排。
曹操此时有黑山军十万人，守住黄河以北的邺城不在话下。
此时荀彧从许都送信过来，信上说后方士族、百姓听说曹操败阵，都有些惶惶不可终日，一些有心之人还开始了不安分。
曹操一时间就想起官渡之战的时，这群士族豪强眼中没有君王百姓，这些见利忘义之徒看中的只有利益。
荀彧建议以中山、邺城为饵，去与辽东军讲和，让曹军退守黄河南岸。
因为辽东的水军实力恐怖，一旦将战场横在黄河之上，那邺城之兵即便能战，粮草也供应不上。
荀彧是曹操的大管家，粮草的重要性他比夏侯渊、李典更清楚，现在曹操在河北虽然损失了些人马，但又得了张燕十万兵，所以军事实力并没有削弱太多，但是这些兵力在河北打光了，那整个中原腹地都不会是辽东的对手。
曹操觉得有道理，于是下令将邺城军民尽数迁往中原。
于是这河北的数十万居民，扶老携幼渡过黄河，跟随曹操来到中原安置。
曹操留下三万兵马，让曹仁守住邺城，既然要谈条件，这个筹码曹操不能直接送掉。
兜兜转转和袁绍拉扯这么多年，到头来反而为那时铁花做了嫁衣，曹操心里特别不是滋味。
出使右北平自然还是口才出众的荀彧，但是临行前贾诩找到曹操献计。
贾诩分析道“丞相，两座城池固然礼重，然辽东之兵尚不满足如之奈何？荀令君此去未必能够满意而归。”
曹操一听确实有道理，这贾诩给人的感觉就是老谋深算，于是追问道“文和既出此言必有韬略可以教我，愿不吝赐教。”
“丞相，世人所求者无非财富、权利两样，辽东如今地域广博财帛无缺，时迁虽然有雄兵数十万但依旧不过是个关内侯，我有一计可绊住他们进攻的双腿。”贾诩说道。
“哦？快快道来。”
“袁绍三子如同仇敌忾，丞相要取河北易否？”贾诩举例说道。
曹操摇头说道“袁本初经略河北多年，若三人同气连枝，短时间难以攻克也。”
“辽东亦为同理，必定不能让他们如此团结，需要从内部离间方为上策。”贾诩说道。
曹操摆手说道“此计文若等人已用过，封时迁为关内侯，封那杨林为渔阳侯，封刘麟为乐浪公，结果那时迁一点也不猜忌，杨林、刘麟二人依旧听其号令。”
贾诩笑道“时迁胸怀过人，身边不乏智谋之士，必定已识破丞相的计谋，明公要胜此人，首先要让其停下来，其次我们不能单打独斗，必须要联合天下诸侯共讨之。”
“文和说得明白一些呢？”曹操头脑混乱，已经不明白贾诩想表达什么。