到了荀爽这个年纪，朝堂上的勾心斗角，他早已看得明白。

    自己这个侄儿虽有大才，却不贪权。荀爽生怕他有朝一日为小人所攻讦，死于权术阴谋之中，这才让他紧紧抱着林朝的大腿，用以保全自身。

    叔父的苦心，荀彧当然明白，当即又叩首道“侄儿记下了！”

    言罢，荀爽又召集在门外的所有荀氏子弟进来，对他们笑道

    “圣贤有言，年过五十，而不称夭。某如今已六十有余，自然无甚遗憾。身后之事，某已嘱托文若，今后他便是我荀氏一门之主。

    时下正值乱世，某死之后，尔等需恪守本分，谨言慎行，切不可有狂妄之举，以免连累家族，尔等需谨记！”

    闻言，在场的荀氏子弟皆跪倒在地，口中称是。

    当夜子时，一代硕儒荀爽，于家中与世长辞。

    享年，六十有二。

    ……

    青州，昌国县。

    管亥围攻般阳数月，终究未能攻克，遂带领军队北上返还昌国，并在此驻扎了下来。

    但没粮食，总不是个事。三十万黄巾军一旦断粮，后果不堪设想。

    果不其然，退守昌国半月之后，军中饿死者甚多，几乎有数万之众。在饥饿的折磨下，这些行将饿死的黄巾军，已然失去了理智，甚至是人性。

    那饿死的数万人的尸体，竟被分食一空！

    同类相食，有违天道人伦！

    当然，还会催生两种东西……瘟疫和朊病毒！

    于是，黄巾军中爆发了大规模的疫病。

    疫病带来了恐慌，致使士卒争相逃命，连管亥也无力管制。这些身上带着病毒的黄巾士卒，一路逃出昌国县后，便四散开来。

    很多人甚至刚出了城，便病死在了路上。

    一时间，昌国内外尸横遍野，沦为地狱。

    而就在此时，有两个人行走在昌国县外的官道上。

    为首之人发须皆白，看上去像六七十岁的老者，但其容貌，却与三四十岁的中年男子无异，双目中隐隐有光华流转，看上去风姿俊朗。

    鹤发童颜，说得便是这种人。

    而在此人身后半步左右，有一名二十岁左右的男子亦步亦趋。

    这一老一少看上去颇为柔弱，却步履生风，走路的姿态极为轻盈。

    二人一路行来，望见官道上横陈的尸首，都面带伤感之色。

    年轻人开口道“老师，那林子初真能了结张角身后之事？”

    老者摇了摇头，说道“孝先啊，此事为师也不知。但为师夜观天象，又几经占卜，卦象天象都显示，能了结张角身后事者，就在徐州。除了他林子初，为师实在想不出还有何人了！”

    说着，老者望了望地上的尸体，又叹道“终是天地不仁，以万物为刍狗……”

    话音刚落，身后却传来一道声音。

    “此言别人都可以说，唯独你左元放最没资格说！”

    闻言，老者急忙扭过头来，只见来人四五十岁的模样，但面目却不似老者师徒这般神异，甚至还有些丑陋。

    尤其嘴角下方还生有一颗痣，更为此人平添了几分邪异。

    但老者却笑了，开口道“于吉老儿，你来此作甚？”

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