透过此役看到的春秋政治局面，跟当今世界的格局是不是有异曲同工之处？大国互撕，小国动作频频，说白了，这些小国不过是大国的马仔。他们被大国授意，做出挑衅对手的举动，未必出自本意。由于国小力微，他们的言行举止都受制于站在身后的大国。
为求庇护，大国在小国驻兵，军费由小国出，给养等一系列支出都由小国买单。小国用钱财换取大国的保护，获得安全感，大国则多了几枚可以打赢对手的棋子。不仅如此，小国内部的派系斗争，何人执政，甚至某些法例的修订，背后都有大国的身影。
彭城之役是晋国新君即位后的首秀，这场战役以晋国胜利告终。然而，它的意义并未止步于此。通过这场胜利，晋国向各国宣告——
内乱已经过去，此时的晋国面貌一新，上下一心，威风凛凛；众多诸侯国都争着前来参与对楚郑作战，他们之所以如此热情主动，乃是因为承认晋国是中原霸主，中原的话事权仍然牢牢掌握在晋国之手，容不得他人小觑；言而无信者受到惩罚——齐国参与会盟却没参战，战役一结束，晋国立马带领诸侯联军讨伐齐国。齐国不敢得罪，马上求和，为表诚意，还派出太子光到晋国做人质。
通过此役，晋国不仅扬了威，还收获了宋国的忠贞不渝。而这一切全拜楚国所赐。没有他们意欲讨伐宋国，扶植叛军在先，晋国何来机会插手宋国内部事务？又如何施予如此巨大的恩情给到宋国，令戴族在此后的六十年不离不弃？又何来机会如此迅速的组织一次诸侯会盟，向中原各国展示新一任晋国执政集团的团结和谐？
齐桓公去世后，齐国的霸权衰落。晋国实力大增，晋文公践土会盟拉开了晋国争霸的序幕。与此同时，楚国开疆拓土，日渐强大，在中原事务的份量越来越重。楚庄王励精图治，频频北上，一度令晋国陷入被动，霸主地位岌岌可危。中原的政治舞台可说是你方唱罢我登场，各路风流人物轮流担纲主演。
新一任的晋国国君上任，一上来就把楚国和郑国打个措手不及。好的开端是个好兆头，意味着如果乘胜追击，如果能持之以恒，好的结局也是顺理成章。
对手不仅仅是敌人，也可以是成就对方的推手。伟大的对手成就伟大的企业，正如百事可乐和可口可乐。如果晋国的霸业能重新开启新征途，楚国必是成就晋国的优秀对手，或者此役就是预演。
如果说解决宋国的问题是迫在眉睫不得不发的话，郑国的问题便是接下来必须主动解决的了。
晋国与诸侯商量好，各自休整，三月后再一同讨伐郑国和楚国。
三月后，韩厥和中行偃率领中军直奔郑国，他们围绕郑国展开了激烈的攻势。郑国死守，无奈实力悬殊，外城被攻破。晋军在洧水边打败了郑国的步兵，内城却久攻不下。眼见兵士疲敝，韩厥下令撤军，移师与诸侯会合再作打算。
此时，中原各诸侯国已驻扎在鄫地等候晋军的到来。晋君向晋军下令，命韩厥带领联军挥师南向，直奔楚国而去。晋君则与卫国国君献公带领部分兵士驻守在戚邑，作为后援，静观其变。
联军入侵楚国焦地、夷地，两地不同程度受到破坏。然楚军坚守不出，严阵以待。于是联军又调头北上，往楚国的盟国陈国而去。陈国已经提前收到消息，吓得赶紧关闭城门。他们在国内发起总动员，对军士一番训诫鼓舞，恩威并济，终于挡住了联军的攻势。晋国此番行动，意在警告郑国，报复楚国。虽受限于战时的情势，并没取得决定性的胜利，然初衷已达。
此次，郑国之所以如此坚决的站在楚国一边，乃是出于愧疚感恩，毕竟，楚共王在鄢陵之役中失去一只眼睛，代价惨重。
无论如何，攻郑、侵楚、伐陈，短短一月，晋军率领诸侯联军掠过三国，所到之处惊起无数烟尘，着实令楚国吓出一声冷汗。
公元前658年，齐公子小白赶回齐国都城继位国君，后世称为桓公。桓公任国君后，任命管仲为相。管仲主持国政，对内实施大刀阔斧的改革，对外提出尊王攘夷，夹辅周室。之后，齐国国力大增，在中原影响日大，率先成为春秋霸主。
然而，楚国却不遵从齐国的号召，并未向周王室纳贡。于是，齐桓公以此为由，率齐、鲁、宋、陈、卫、郑、许、曹八**队讨伐楚国。此时的楚国，已非周王分封时的五十里小国，如果逼急了，他们定会拼死一战。到时，诸侯联军损失惨重，得不偿失。
于是双方止戈，同意坐下谈判。公元前656年，双方在召陵订立盟约，同意各自退兵，互不侵犯。楚国承诺，按时向周天子进贡规