到了地方，周之煜才弄明白，并不是某栋建筑叫红房子，而是泛指方圆五六里的一片区域。至于说为啥叫红房子，连车夫都说不明白，大概又是那种约定成俗的老地名。按照车夫所说，刀条脸在十字路口下的车，十字路口四通八达，他最终去了哪里，人海茫茫，根本无迹可寻。周之煜忽然想起一件事。在长沙长途汽车站时，汽车开出了很远，刀条脸拖着行李箱追了上来。上车后，他还向司机询问，多长时间能够到达常德。在世界上任何地方，类似场景司空见惯。如果刀条脸只是一个普通人，这种行为也很正常。假设他确是间谍，这件事就不那么简单了。正常情况下，间谍的目的性很强，很少会做一些无谓的事情。当然，这种说法并不绝对，只适用特殊前提下。就比如现在这种时候。周之煜开口对车夫说道：“附近有没有那种、限定时间的去处？”“啥？”车夫一脸茫然，连半句都没听懂。“就是过了时间，不让进的地方。”周之煜耐心的解释着。车夫脑袋晃的像拨浪鼓一样。就这么断了线索，周之煜多少有些不甘心。在车上的时候，刀条脸坐在最前排，汽车到达常德长途汽车站，他是第一个下的车。周之煜坐在最后一排，赶上中间有两个老秀才互相谦让，耽误了不少时间，再想继续跟踪不太可能。况且，周之煜和刀条脸在火车上见过，若是再次遇见，难说对方会不会起疑心。收了人家两块钱，结果啥忙没帮上，车夫心里也有些过意不去。他蹲在地上冥思苦想，忽然一拍大腿，说道：“我想起来了，是有个地方不让进了！”周之煜赶忙问道：“什么地方？”“桃苑。”“为啥不让进了？”“现在还让进。听说很快有军队调过来，到时候就不让进了。”“从红房子到桃苑还有多远？”“不远了，出了老西门，再走个五六里地就到了。”周之煜笑道：“怎么才算远？”车夫嘿嘿笑道：“干我们这一行的，腿脚都快，眨么眼工夫就到了，要不、我拉您过去？”周之煜略一思索：“不用了，我自己想办法。”车夫拉起黄包车作势要走。周之煜叫住了他，说道：“今天的事情，你可不能告诉别人。即便再遇到那个人，也要当做什么都没发生，懂我的意思吗？”车夫连连点头：“我懂、我懂。”在他看来，以周之煜的做派，要么是便衣队的密探，要么是寻仇的帮派分子。自己只是一个拉车的，最不能得罪的就是这两种人。目送着车夫走远，周之煜沿街慢慢走着。如果刀条脸确实去了桃苑，那么远的路，他不可能走着去，肯定要搭乘交通工具。问题是，他为什么不坐黄包车去呢？那个车夫说的对，五六里地对拉车的来说，也真就是眨么眼的事。很显然，刀条脸在尽可能的封锁消息。周之煜停下了脚步，目光看向了街边一家名为“新乐”的租车行。租车行的业务，主要就是出租脚踏车。租车费一般按小时收取，各地收费标准不一样，大多在五毛钱左右。租车手续很简单，如果是本地人，只需要登记身份证件，就可以把车骑走了。外地人则需另外交纳一定数额的押金。租车行大多数都是旧车，一辆车最多也就值七八十块。周之煜迈步进了新乐租车行。车行内停放着十几辆半新不旧的脚踏车。见有顾客登门，坐在一旁品茶的老板起身迎过来。“老板，租车多少钱？”“一小时五毛钱。”“好，我租一辆车。”“证件带了吗？”“没有。”“那可不成，没带证件，车子不能租给你。”“为什么？”“额，听口音，你是外地人吧？”“对呀，外地人怎么了？车子不租给外地人？”“先生说笑了，开门做生意，不分本地人还是外地人。是这样，你要租车，不仅要登记身份证件，还要收取一百块押金。”“登记证件我还能理解。为啥要交一百块押金呢？”“说的难听一点，你要是把车子骑走了，不还回来怎么办？我到哪里去找你？”“我可不是那样的人……”“很抱歉，这是车行的规矩。”“哪有这样的规矩，听都没听过！你肯定是在骗我！”周之煜气呼呼坐在椅子上，大有一副不说明白我不走的意思。老板笑着摇了摇头，从柜台里拿出一本租车登记薄，说道：“年轻人，稍安勿躁。这是两个小时前，车行出租的一辆车，顾客也是外地人……”周之煜一通胡搅蛮缠，就是为了看租车登记薄。正常情况下，刀条脸如果来过租车行，必然会留下身份登记信息。虽说刘振山和刀条脸很可疑，但是现有的证据，还不足以证明他们就一定是间谍。毕竟，会讲日语的中国人也不少。谈话多次提到临澧也没什么，可能就是有朋友住在临澧。在没找到确实证据之前，周之煜也就没有告诉罗先生。这种事情，总是越少人知道越好。老板信心满满，准备用事实让眼前这个混不吝的家伙闭嘴。他打开租车登记薄最新一页，结果却发现，顾客身份登记信息被人撕掉了。“这、这是咋回事？”老板目瞪口呆。周之煜在一旁说道：“名字能想起来吗？人家要是不认账，那可就麻烦了。”“好像是叫刘向东，算了算了，等他回来再说吧……”老板心里一点都不担心，刘向东交了一百块押金，即便把脚踏车骑走了，租车行也没有任何损失。老板合上登记薄，转脸对周之煜说道：“你要是想租车呢，就赶紧把证件拿来，还要准备一百块押金。”周之煜故作无奈状，起身离开了新乐租车行。身后传来老板教训儿子的
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