取幽州，而是兵分东西中三路。

    辽大将耶律休哥驻守南京，宋军失败就败在此人手上。此战，太宗势在必得，他定的战略为：正面牵制背后迂回包抄。曹彬老成持重，太宗决定以曹彬为东路军主力，牵制耶律休哥的辽军主力，以西路的潘美与中路的田重进负责攻略山后，待山后攻略完毕，中西两路再由山后转至山前，三路大军会合之后，与辽军在幽州城下进行主力大决战。

    三月，赵光义令曹彬田重进潘美兵分三路，北上伐辽，目标直指幽蓟两州。为此，太宗做了相当周密的军事部署：

    东路军以曹彬为幽州道行营前军骑水陆都部署，即东路军主帅，号称十万大军，分成两个梯队。曹彬崔彦进为第一梯队，从雄州出发，取道东北经固安，再折至琢州，然后向幽州挺进。米信杜彦圭为第二梯队，作为曹彬的辅助部队，从雄州出发，向西北经新城至琢州，与曹彬部队会合。为了牵制住耶律休哥，宋军名将大多集中在东路军。

    太宗嘱咐曹彬，一路上做出声势浩大强攻幽州的架势，实则行军持重缓行，不得贪功冒进。目的是牵制耶律休哥在幽州的主力军队，从而为中西两路军争取时间，待山西地区以及幽州北方各州被攻破后，实现三路大军包围幽州的局面。

    中路军以田重进为定州路都部署，从定州（今河北定县）出发，从西北越过太行山，占领飞狐口（今河北涞源），切断并阻击辽军的西援，配合西路军拿下代北诸州。

    西路军以潘美为主将，杨业为副将，率领云英朔诸州宋军，出雁门关，目标夺取云州（山西大同）等山后地区，然后和中路军田重进部会合，最后与东路军一起合围幽州。

    在通讯基本靠走的年代，太宗皇帝布下了如此一盘直径超过千里的杀伐大棋，只能说理想很丰满，现实很骨感。

    战场形势千变万化，战机稍纵即逝，坐镇开封的宋太宗，他不知道自己的这盘大棋，到底有多少变数，更不知道有多少胜算？

    大辽国萧太后得到战报，并不惊慌，立即下令南京留守耶律休哥，率军迎战曹彬，以耶律轸为都统，率军迎战潘美杨业。

    萧太后觉得，这是她亲自临朝以来，辽宋之间的第一场战争，事关重大，丝毫马虎不得。红装策铁马，巾帼傲严霜，经过深思熟虑，萧燕燕决定带上十五岁的儿子辽圣宗耶律隆绪，御驾亲征。

    无论从哪个种族来说，中华民族都有同样的血统，犯我国土者，虽远必诛！