牢房里的光线越来越暗，天黑了。一缕惨淡的月光，正好从小窗照射进来，落在徐琬伤痕累累的身上。这缕月光，是来安慰徐琬的。徐琬却突然想起来，今天正好是中秋节。不想起来还好，一想起这个，她只觉得满腹辛酸。因为，这一天原本是她与谢公子预定成亲的日子！……她的这门亲事，是她十岁那年订下的。七月的第一天，谢府派人送来彩礼，车队排成长龙，家里热闹非凡。“小月，”母亲总是习惯叫她的乳名，“你们俩的婚期就定在中秋节，再过一个半月，你可就是他家的人啦！”她顿时满脸绯红，胸口就像有只小鹿在欢蹦乱跳。她喜欢谢公子，喜欢他质朴纯真，喜欢他才华横溢。虽然从订亲后就不曾见面，但每半年都会收到他寄来的一个包裹，里面不是鲜花，不是珠宝，而是他写的诗和文章。她如获至宝，不读完就不睡觉，读完第一遍还要读第二遍，然后深情地收藏在一个小匣子里。她写不出那种文绉绉的诗，但她擅长作画，每次收到他的诗稿，她就画一幅画寄给他。她画得最多的是一座风景优美的小桥，这座桥有个美丽的名字，叫宁月桥。七年了。七年来，她把一个少女的相思情怀，都交给了谢公子。“你们会很幸福的！”温柔善良的母亲为她献上了最美好的祝福。“我会让他幸福的！”徐琬心里也这样想。……然而，她激动的心情，只持续到第二天清晨。“我爹和我娘呢？”她问女佣张嫂。“老爷天不亮就出去办案，夫人也回娘家去了！”“回娘家？事先也没听她说起呀！”“她是负气跑回去的，今天凌晨，老爷和夫人吵架了！”徐琬很惊讶，“他们感情一向很好，为什么会吵架？”“还不是因为那个刘寡妇！”张嫂解释说，“她涉嫌毒死丈夫，当地县衙要抓她问罪，你父亲却用性命为她担保，结果就闹得满城风雨。你娘就是为了这件事，跟你爹吵起来了！”徐琬心里暗暗吃惊，“她是啥时候走的？”“天刚蒙蒙亮就走了。”“小翠陪她回去的？”“不，她是一个人出的门！”听说母亲独自一人那么早出门，徐琬心里顿时咯噔了一下。她急忙设法与外公家取得联系，这才知道母亲根本就没回去！……十天的时间悄无声息地过去了。这一天，有人在城东的梅子湖面上发现了一具全身腐烂的女尸。它身上穿着徐琬母亲的衣服，且年龄特征、死亡时间都与她母亲吻合，于是官府认定，这具女尸就是徐琬的母亲沈玉珍。凭直觉，徐琬相信这不是她娘，因为当她面对死尸时，心里一点悲痛的情绪都没有，都说母女连心，她相信自己的判断不会错。她把自己的想法告诉了父亲，父亲说道：“没错，我也有同感！不过，最近赣州府并无其它女子失踪，若说她不是你娘，肯定没人相信！这事，还要慢慢查清楚！”但父亲刚说完这句话，就见几个捕快如狼似虎闯进家里来。为首的薛三说道：“徐总捕头，我等奉知府刘大人之命，前来抓你归案。得罪了！”父亲吃了一惊：“我犯了什么罪？”薛三回答：“有人把你告了，控告你杀害妻子、毁尸灭迹！”“杀害妻子？真是荒谬！是谁告的？”“你妻舅，沈冬阳！”“证据呢？没有证据，凭什么抓我？”薛三冷笑着从兜里掏出一只鼻烟壶：“这个你应该认得吧？是在梅子湖附近的林子里找到的！”“这的确是我用过的鼻烟壶，但它半年前就已经丢失了！”“这话你留着到公堂上说，跟我们说没用！”“即便如此，我是不是凶手你应该最清楚！当天，我和你卯时初刻就在后山会合一同办案，可那时我夫人还没出门呢！这个事实，你向刘大人禀过没有？”不料薛三却说：“徐总捕头，你是不是记错了？我们见面时哪里是卯时，当时都能看得到红彤彤的太阳了！”父亲就这样被带走了。……那一天，爷爷把徐琬和她的孪生哥哥徐明叫到客厅。“我相信你们的爹不是凶手，”爷爷说，“我想把老房子卖了，筹一笔钱上京城告御状，你们意下如何？”“爷爷，我支持你！”徐琬很想陪他一起去，只可惜自己是女儿身。爷爷欣慰地笑了，笑容里含着泪花。“只是这样一来，你们兄妹俩连个栖身的地方也没有了！你们自己有什么打算？”“我去投靠舅舅，”徐明说，“他那里清静，我好专心读书！”爷爷嗔怪地说：“你呀，到现在还是只知道读书！……小月，你呢？”“我不去舅舅家！我恨他！”“可你总要有地方住呀！要不，就让谢公子想想办法？”徐琬同意了，谢府家大业大，要找个地方安置她，易如反掌。再说，她和谢公子再过二十多天就要成亲了，也不用担心有人说闲话。“我最放心不下的就是你这丫头，如此，我也就可以放心去了！”当天就有一个姓蔡的商人过来看房子，但他出的价钱，还不到市场价的三成。……第二天一早，爷爷就动身去京城了。到了晌午，丫环小翠匆匆跑来对她说：“小姐，谢府的赵管家来了！”徐琬心头一喜，“那让他等一下，我们还没收拾好呢！”“他不是来接我们的！他……他送来了一份退婚文书……”对徐琬来说，这不啻于一个晴天霹雳，她跌坐在床沿上，差点昏倒。缓过神来之后，她顾不得戴上面纱——以往只要见生客，她都要蒙着面纱——就往客厅冲去。“退婚，是老爷的意思？还是公子的意思？”她单刀直入地问。“是少爷的意思，因为您是杀人犯的女儿，会影响他的
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