他一边跟踪着那台轿子，一边小声把这些道理都捋顺了讲给直哉听。目的就是让他知道，自己不是故意抛下宫崎由纪子一个人不管的。
直哉还是太年轻，听了甚尔这番话后，再次选择了相信。
他有些犹豫地盯着甚尔，小声地问：“所以你其实是为了保护她，才不让她跟上来的？”
甚尔沉默片刻，最终还是昧着良心承认了：“没错。”
“……你早说嘛。”直哉以为自己误解了甚尔，不好意思地拍了拍他的肩膀，“我刚刚不该吼你的。”
甚尔在心里嗤笑一声，心想：搞定！
如果事情进展顺利的话，那么只要跟着那顶轿子，他就能有机会拿到祭坛上的咒文绳索。至于那个轿子中的神秘少女，甚尔原本觉得麻烦不想管，但是他又怕直哉哭起来没完，于是只能默认会把她救下来。
果然，直哉提起了这一茬：“也不知道他们折腾这些事到底为了什么……我们把真相调查清楚，如果条月小姐也是受害者的话，就把她救出来吧！”
他目光中带着恳求地看向甚尔。
……小鬼头就是麻烦。甚尔嫌弃地在心中抱怨一句，然后认命地跟上了前面的抬轿队伍。
“如果她是被迫的，那我会救她的。”他如此保证道。
直哉总算心满意足，安静地趴在甚尔的背上，不出声了。
……
井村实业工厂。
简陋的小厂房前，竖立着一块简单的木牌。
由纪子在看到这一幕时整个人都惊呆了——这样一栋满打满算也只能容纳下二十人的小厂房，到底要怎样成为支撑一整个村子的支柱？
她咽了咽口水，抓紧了自己的背包带缓缓走向那间小工厂。
在来的路上，她已经想好了：如果被人问起的话她就说自己是井村先生的女儿的同班同学，为了做学校布置的调研作业才会来到这里，为的就是深入了解实业对于本地居民的益处，希望可以得到采访工厂员工的机会……
可当她推开工厂没上锁的门时，她才恍然发觉自己的准备都白费了——根本没人会问起她为什么出现在这里，因为这座简陋的厂房中根本就没有工人。
数个只比煤气罐稍大一点的铁皮罐子靠着墙体码放在厂房的一侧，而另一侧则摆放着一个置物架，以及一块简单的化验台。
由纪子试探性地轻喊了一声：“有人在吗？”
无人回答，只有她自己的声音回荡在这个逼仄的空间中。
由纪子壮着胆子踏入厂房之中，近距离地观察着那些铁皮罐和化验台，有些器皿上贴着的标签她能看懂，可有些却如同天书。她拿出自己的相机，将这些未知的名称一一拍摄下来，然后快速地离开了这里。
在下山的路上，由纪子的心一直在‘砰砰’地跳。她拼命地按捺着自己逃跑的冲动，按照记忆中的地址找到了一色村中又一个关键的位置——
条月御子的住所。
……
甚尔和直哉跟随着山中的鬼轿一路前行，最后目送着它被众人抬着消失在一处地下入口之中，连带着那惊人的咒力都跟着被带到了地下。
直哉面色凝重地盯着那处入口：“这整座山上的咒力，应该都是从这里传出来的。”
如果说鬼轿上的咒力是泥沼，那么这个入口下面就是深渊，一望不见底，令人见之生畏。
看不见咒力，也感受不到直哉心中的畏惧的甚尔无动于衷，在确认了没有人停留在附近后，他直接离开了藏身地，大步走向那群神秘人抬着轿子消失的地方。
越是靠近，直哉越是忍不住勒紧了他的脖子：“你、你小心点。”
甚尔手提长刀，神情平淡地应了一声：“放心吧。”
他这十五年来，亲手杀的咒灵没有一千也有几百，其中有低级到不入流的，也有危险到连一级咒术师都无法处理的。但他都活下来了，并将那些不可视的敌人一一祓除。
眼前这个连他的直觉都没有发出预警的地下入口，他还没放在眼里。
随手在地面上摸索两下后，甚尔便找到了那处开启入口的机关，拨弄两下，一道沉重的阀门便缓缓开启，向他们展示了那道黑沉沉的通道。
如同等待猎物上钩的巨口一般，直哉隔着老远都能闻到通道尽头传来的腥臭气味。
他猛地捂住口鼻。
通道中是平缓的台阶，呈旋绕式往地下延伸。甚尔手里提着刀，背上背着直哉，一步步走下了未知的黑暗。
大概是走了半分钟左右，头顶上的自然光开始变得微弱，脚下的道路也不是那么清晰。这时候通道两侧的岩壁上忽然就多出了零星的灯火，地下深处传来的风带给这些火焰燃烧所需的氧气，也证实了这条道路通向未知的出口。
又是几分钟过后，他们总算再次踏上