上可入中原，南下可入荆襄。所有人都知道蜀道难，难于上青天，单个人行走尚且十分困难，如果大军行进的话，那更是寸步难行。但如果汉中被曹操握在手中，那么就可以作为伐蜀的根据地，可以从金牛道或者米仓道进蜀。可由于各种原因，曹操一直到现在也没有腾出手来攻打汉中，让张鲁在汉中逍遥了那么多年。